식물이 생존 위해 만들어낸 살충제
정신을 맑게 해주고 스트레스 해소
커피가 당뇨병, 결장암, 직장암, 간암 등의 예방 뿐 아니라 몸 속 콜레스테롤을 줄여주고 변비에도 좋다는 외신보도가 있었다. 반면 백혈병과 위암 발병 가능성을 높여주는 단점도 있다고 한다. 카페인을 제거한 커피도 비슷한 효과를 낸다고 하니 커피에 있는 또 다른 성분이 그런 효과를 내는 것으로 보인다.
커피에 들어있는 카페인이 인체 내 중추신경을 자극해서 정신을 맑게 해준다는 사실은 오래 전부터 알려져 있었다. 이 때문에 유럽에서는 오래 전부터 수도승들을 중심으로 커피가 유행하기 시작했다.
커피가 본격적으로 유행하기 시작한 것은 2차 세계대전이 끝난 이후부터였다. 1901년 미국 시카고에서 일하던 일본인 과학자 가토 사토리가 커피의 성분을 화학적으로 추출, 인스턴트 커피를 만드는 기술을 개발한 덕분이다. 이후 인스턴트 커피를 처음 판매하기 시작한 것은 미국의 발명가 조지 워싱턴이었다.
요즘은 따뜻한 커피 한 잔으로 하루 일을 시작하는 것이 일상화됐지만 카페인에 대한 인식이 좋은 것은 아니다. 카페인이 약하기는 하지만 중독성이 있는 데다 신경과민, 두통, 불면증의 원인으로 알려져 있기 때문이다.
카페인의 부작용 없이 커피의 진한 향기를 즐기도록 해주는 기술도 개발됐다. 고압으로 압축한 초임계 상태의 이산화탄소를 이용하면 커피의 향기를 그대로 유지하면서 카페인만을 제거할 수 있다. `무(無)카페인' 커피가 그렇게 만들어진 것이다. 그런 과정에서 얻어지는 카페인은 카페인을 좋아하는 사람들을 위한 탄산음료에 사용한다.
커피가 실제로 건강에 도움이 된다는 주장은 오래 전부터 있었다. 커피에 있는 카페인이 스트레스를 풀어주기 때문이라는 것이다. 임상 실험을 통해 그런 사실을 확인했다는 주장도 많았다. 카페인의 부작용보다 스트레스가 건강에 더 해롭다는 뜻이다.
카페인은 커피, 차(茶), 콜라, 코코아를 비롯한 60여종이 넘는 식물의 잎이나 열매에 들어있는 알칼로이드 화합물을 통틀어 일컫는 이름이다. 찻잎에 들어있는 알칼로이드를 특별히 `테인'(theine) 또는 `다소'(茶素)라고 부른다. 식물이 그런 화합물을 생성하는 것은 식물을 못살게 하는 일부 곤충을 죽이거나 마비시키기 위해서다. 결국 카페인은 식물이 생존을 위해 만들어내는 천연 살충제인 셈이다.
그런 카페인이 우리에게는 중추신경을 자극해서 쏟아지는 잠을 쫓아주고, 정신을 맑게 해준다. 카페인이 있는 식물에서는 다른 종류의 알칼로이드 성분도 발견되는 경우가 많다. 찻잎에서 발견되는 테오필린이나 테오브로민은 근육이완, 혈관확장, 이뇨(利尿) 등의 효과를 낸다.
커피 한 잔에 들어있는 카페인의 양은 커피의 종류에 따라 크게 다르다. 일반적으로 요즘 유행하는 끓인 커피에는 인스턴트보다 더 많은 양의 카페인이 들어있다. 커피 열매를 볶으면 카페인 함량이 줄어드는 것으로 알려져 있다. 한 잔의 차에 들어있는 카페인의 양은 대체로 커피에 들어있는 양의 절반 정도이지만, 그 양은 차의 종류에 따라 상당히 다르다.
차에 있는 카페인이 커피에 있는 카페인과 화학적으로 크게 다른 것은 아니다. 그러나 커피나 차에 들어있는 미량의 다른 성분들 때문에 효능이나 부작용이 조금 다를 수는 있다. 이번에 커피의 새로운 효능이 밝혀졌다고 해서 커피가 건강식품이 되는 것은 아니다. 그 어떤 것도 지나치면 해롭다는 것은 만고불변의 진리다.
정신을 맑게 해주고 스트레스 해소
커피가 당뇨병, 결장암, 직장암, 간암 등의 예방 뿐 아니라 몸 속 콜레스테롤을 줄여주고 변비에도 좋다는 외신보도가 있었다. 반면 백혈병과 위암 발병 가능성을 높여주는 단점도 있다고 한다. 카페인을 제거한 커피도 비슷한 효과를 낸다고 하니 커피에 있는 또 다른 성분이 그런 효과를 내는 것으로 보인다.
커피에 들어있는 카페인이 인체 내 중추신경을 자극해서 정신을 맑게 해준다는 사실은 오래 전부터 알려져 있었다. 이 때문에 유럽에서는 오래 전부터 수도승들을 중심으로 커피가 유행하기 시작했다.
커피가 본격적으로 유행하기 시작한 것은 2차 세계대전이 끝난 이후부터였다. 1901년 미국 시카고에서 일하던 일본인 과학자 가토 사토리가 커피의 성분을 화학적으로 추출, 인스턴트 커피를 만드는 기술을 개발한 덕분이다. 이후 인스턴트 커피를 처음 판매하기 시작한 것은 미국의 발명가 조지 워싱턴이었다.
요즘은 따뜻한 커피 한 잔으로 하루 일을 시작하는 것이 일상화됐지만 카페인에 대한 인식이 좋은 것은 아니다. 카페인이 약하기는 하지만 중독성이 있는 데다 신경과민, 두통, 불면증의 원인으로 알려져 있기 때문이다.
카페인의 부작용 없이 커피의 진한 향기를 즐기도록 해주는 기술도 개발됐다. 고압으로 압축한 초임계 상태의 이산화탄소를 이용하면 커피의 향기를 그대로 유지하면서 카페인만을 제거할 수 있다. `무(無)카페인' 커피가 그렇게 만들어진 것이다. 그런 과정에서 얻어지는 카페인은 카페인을 좋아하는 사람들을 위한 탄산음료에 사용한다.
커피가 실제로 건강에 도움이 된다는 주장은 오래 전부터 있었다. 커피에 있는 카페인이 스트레스를 풀어주기 때문이라는 것이다. 임상 실험을 통해 그런 사실을 확인했다는 주장도 많았다. 카페인의 부작용보다 스트레스가 건강에 더 해롭다는 뜻이다.
카페인은 커피, 차(茶), 콜라, 코코아를 비롯한 60여종이 넘는 식물의 잎이나 열매에 들어있는 알칼로이드 화합물을 통틀어 일컫는 이름이다. 찻잎에 들어있는 알칼로이드를 특별히 `테인'(theine) 또는 `다소'(茶素)라고 부른다. 식물이 그런 화합물을 생성하는 것은 식물을 못살게 하는 일부 곤충을 죽이거나 마비시키기 위해서다. 결국 카페인은 식물이 생존을 위해 만들어내는 천연 살충제인 셈이다.
그런 카페인이 우리에게는 중추신경을 자극해서 쏟아지는 잠을 쫓아주고, 정신을 맑게 해준다. 카페인이 있는 식물에서는 다른 종류의 알칼로이드 성분도 발견되는 경우가 많다. 찻잎에서 발견되는 테오필린이나 테오브로민은 근육이완, 혈관확장, 이뇨(利尿) 등의 효과를 낸다.
커피 한 잔에 들어있는 카페인의 양은 커피의 종류에 따라 크게 다르다. 일반적으로 요즘 유행하는 끓인 커피에는 인스턴트보다 더 많은 양의 카페인이 들어있다. 커피 열매를 볶으면 카페인 함량이 줄어드는 것으로 알려져 있다. 한 잔의 차에 들어있는 카페인의 양은 대체로 커피에 들어있는 양의 절반 정도이지만, 그 양은 차의 종류에 따라 상당히 다르다.
차에 있는 카페인이 커피에 있는 카페인과 화학적으로 크게 다른 것은 아니다. 그러나 커피나 차에 들어있는 미량의 다른 성분들 때문에 효능이나 부작용이 조금 다를 수는 있다. 이번에 커피의 새로운 효능이 밝혀졌다고 해서 커피가 건강식품이 되는 것은 아니다. 그 어떤 것도 지나치면 해롭다는 것은 만고불변의 진리다.
