유무선 네트워크로 실시간 의료서비스
언제 어디서나 건강관리 '착착'
센싱기술ㆍ시스템 호환 등 과제
유비쿼터스 환경은 우리 삶에 커다란 변화를 가져오고 있습니다. 언제 어디서나 유무선 네트워크를 통해 다양한 서비스를 제공받을 수 있는 유비쿼터스 환경은 각 산업분야와 접목돼 다양하고 새로운 패러다임을 형성해 가고 있습니다.
특히 의료서비스 측면에서 보면 u-헬스와 같은 혁신적인 의료서비스 패러다임을 통해 환자 중심의 건강관리시스템으로 진화해 가고 있습니다. 그렇다면 유비쿼터스 환경 하에서 건강관리 시스템은 어떠한 모습을 띠고 발전하고 또한 완전한 u-건강관리 시스템 구현을 위해서 해결해야 할 과제는 무엇인지에 대해 알아보도록 하겠습니다.
◇u-건강관리시스템이란=정보통신과 보건의료 기술을 융합해 언제 어디서나 예방, 진단, 치료 등의 보건의료 서비스를 지속적으로 활용할 수 있도록 하는 것을 u-건강관리라고 합니다.
다시 말해 유무선 네트워크를 바탕으로 환자, 의료기관, 정부기관, 솔루션 개발업체, 기기업체 등의 유기적 연결을 통해 인간의 건강한 삶을 보장해 주기 위한 시스템이라 할 수 있습니다. 그러나 기본적인 정의는 동일할 수 있지만 u-건강관리 시스템 또는 서비스를 구축하는 추진주체에 따라 약간의 시각차이가 존재하긴 합니다.
기존 의료계를 중심으로 한 보건복지 분야에 종사하는 전문가들의 경우 u-건강관리를 환자가 병원 안에서 뿐만 아니라 병원 밖에서도 실시간으로 원격 자가진단, 치료, 상담, 예약 등을 받을 수 있는 원격의료에 초점을 두면서 의료기관의 정보화 및 의료기관간 정보공유를 중요시합니다.
반면 u건강관리 시스템 구축의 중요한 축을 담당하고 있는 통신 사업자나 건강관리 서비스 제공자들은 u건강관리를 기존의 의료체계에서 비교적 중요하지 않게 관리되던 생활습관 및 건강상태의 지속적인 모니터링을 통한 질병 예방활동이나 병원 밖에서 생활하는 환자의 상태를 지속적으로 모니터링하고 관리하는 것에 초점을 둬 기술개발을 진행하고 있습니다.
이런 점에서 u건강관리 서비스는 IT분야에서 많은 관심을 가지고 있지만 기술적ㆍ정책적ㆍ경제적 측면에서 아직 해결해야 할 문제가 많은 영역으로 꼽히고 있습니다.
◇u-건강관리시스템의 특징은=우선 u-건강관리 서비스를 통해 의사가 가능한 시간에 지정된 장소에서만 건강관리가 가능하던 전통적인 의료형태에서 사용자가 가능한 시간에 어디에서나 건강관리가 가능한 형태로 변화됩니다.
또한 일상생활에서 사용자가 자신의 건강을 적극적으로 관리하는 사용자 중심의 건강관리를 가능토록 해 질병 치료가 아닌 질병 예방 중심의 의료형태로 변경될 것입니다. 기존의 의료지식은 질병의 발생에 즈음한 징후 및 상태에 기반하고 있어 u헬스를 위한 의료지식이 충분히 축적돼 있지 않은 상황입니다. 따라서 u-건강관리를 위한 기술개발과 함께 u-건강관리에 기반한 의료지식의 축적이 u-건강관리 서비스 활성화를 위한 중요한 요인이 될 것입니다.
◇u-건강관리시스템을 위한 과제는=u-건강관리를 위해 해결해야 할 과제로 가장 많이 언급되는 기술은 센싱기술입니다. 센싱의 정확도가 보장되지 않는 한 계측된 신호는 건강관리의 자료로 사용될 수 없습니다. 여러 시범사업 결과 가장 크게 제기되는 문제 중의 하나 역시 센싱신호의 신뢰성이라 할 수 있는데요.
정확한 계측과 함께 계측신호의 다양화, 계측방식 및 형태의 개선을 통해 장시간 착용이 가능토록 해야 합니다.
또한 정확한 건강관리를 위해 네트워크에 산재하는 개인 건강정보의 사용이 가능해야 하는데요. 이를 위해 여러 단체들이 함께 표준화를 진행하고 있습니다.
개발된 표준에 맞는 시스템 구현을 통해 시스템간의 호환성 확보가 필요하고 계측한 생체신호와 건강정보를 분석해 적절한 진단이 가능한 지능형 건강관리 시스템이 필요합니다.
새로운 기술에 근거한 의료연구와 산재된 다양한 건강 관련 데이터로부터 새로운 의료지식을 구축함으로써 u-건강관리의 효용성을 십분 활용할 수 있을 것입니다.
개인 건강정보를 네트워크를 통해 송수신함에 따라 발생하는 프라이버시 보호문제 역시 해결돼야 할 과제로 꼽힙니다. 기술적 과제 외에 u-건강관리를 허용하는 의료법의 개선, 명확한 책임소재 규정, 건강보험 적용 등 u-건강관리 적용을 위해 필요한 의료 관련 체계의 정비가 선결돼야 할 것입니다.
대전=이준기기자 bongchu@
