3D·4D 정밀탐사로 자원 시추 성공률↑…석유·광물 확보 기대
실시간 지층 변화 탐지해 자원 부존 가능성 파악
8개 해저 신호 기록장치가 해저면 탐사 속도 높여
내년 1725억 규모 사업 첫발…2022년 건조 완료
![[알아봅시다] 해양과학강국 이끌 해저물리탐사선 `탐해 3호`](http://contents.dt.co.kr/images/201710/2017101002101860731001[1].jpg?var=1155 "[알아봅시다] 해양과학강국 이끌 해저물리탐사선 `탐해 3호`")
삼면이 바다로 둘러싸인 우리나라는 오래 전부터 바다와 함께 생활해 오면서 '해양강국'의 면모를 갖춰 왔습니다. 하지만 바다를 탐사하며 해저자원을 개발하는 데 필요한 각종 연구장비와 시설 등은 상대적으로 열악한 상황입니다. 유독 바다 연구분야에 있어서는 선진국과 어깨를 나란히 하지 못하고 있는데요.
특히나 바닷속을 탐사하는 연구선의 경우 건조된 지 20년이 넘어 노후화됐고, 탐사 관련 장비 성능도 떨어져 탐사 수행에 어려움을 겪었습니다.
그렇지만 앞으로 5대양, 대륙붕, 극지 등 전 세계 모든 해역을 누비며 바닷속 탐사와 해저자원 개발에 나설 수 있는 길이 열리게 됐습니다. 바로, 최첨단 탐사연구선인 '탐해 3호'가 새로 건조되기 때문입니다. 그럼, 해양과학 강국의 위상을 높여줄 '탐해 3호'(사진)에 대해 알아보겠습니다.
◇3D·4D 탐사기술 지녀 탐사성능 향상=탐해 3호는 해저 에너지자원 탐사를 수행할 수 있는 5000톤급 '최첨단 3D·4D 물리탐사연구선'입니다. 3D 탐사기술은 조사지역의 정밀한 3D 지층영상을 제공함으로써 기존 2D 탐사(지층의 단면만을 파악)에 비해 시추 성공률을 높일 수 있는 석유가스자원 탐사의 핵심 기술입니다.
또한 4D 탐사기술은 동일지역에서 3D 탐사를 반복·수행해 시간에 따른 지층 변화를 파악할 수 있는 기술입니다. 탐해 3호는 이 모두를 가능케 하는 성능을 지니고 있습니다.
이런 첨단 성능을 가진 탐해 3호는 지구물리탐사를 위한 고성능 3차원 연구장비를 탑재하고, 해저 지층구조와 자원부존 유망지층, 부존 특성 등을 파악하는 해저물리탐사 임무를 수행하게 됩니다.
◇석유가스·광물자원 탐사 역량 고도화=탐해 3호는 우선 국내 대륙붕에 묻혀 있을 것으로 예상되는 석유가스자원에 대한 3D 정밀탐사와 함께 동남아시아, 러시아, 극지, 심해, 북한해역 등 전 세계 모든 해역에서 석유가스와 광물자원 탐사를 수행하게 됩니다. 또 퇴적분지 심부구조 연구와 이산화탄소 해저지중장치(CCS) 저장소 탐사 및 4D 모니터링 등 전 지구적 이해와 기후변화에 대응하기 위한 탐사·연구활동도 진행하게 됩니다.
특히 국가 해저자원탐사 역량 고도화 취지에 따라 3D 탐사능력의 핵심인 '탄성파 수신 스트리머(해저의 물리탐사 신호를 기록하는 장치)'가 6㎞ 길이, 8개 조 규모로 장착돼 넓은 해저면을 이른 시일 안에 탐사할 수 있다. 기존 탐해 2호에는 최소 규모의 3D 탐사수준인 3㎞ 길이의 스트리머 2조만 장착돼 있는 것과 비교하면 탐사 능력을 상당히 끌어올린 것인데요.
이와 함께 해저면 탄성파 탐사와 초고해상도 3D 탐사 기능, 내빙 및 동적위치제어(해상에서 선박의 위치를 정확하게 자동으로 유지하거나 미리 설정한 항로를 자동으로 항해할 수 있도록 하는 시스템) 기능도 탑재하는 첨단 탐사장비를 갖추게 됩입니다.
◇2022년 건조 완료…'해저자원탐사' 활성화 기여=탐해 3호 건조사업은 지난해 4월 기획재정부의 예비타당성조사 대상 사업으로 선정된 이후 1년 간 한국과학기술기획평가원(KISTEP)의 검증된 조사를 거쳐 사업타당성이 인정됨에 따라 첫 발을 내딛게 됐습니다. 건조에는 총 사업비 1725억원이 투입되고, 내년부터 향후 5년 동안 2022년까지 기본설계, 실시설계, 건조·감리, 연구장비 탑재 및 시범 운영 등의 단계를 거쳐 만들어집니다. 사업 총괄기관은 국내 유일의 물리탐사연구선 '탐해 2호'를 보유, 20여년 간 성공적으로 운영한 기술적 노하우를 보유하고 있는 한국지질자원연구원이 맡게 됐습니다. 지질자원연은 건조사업의 일관성 있고 효율적 추진을 위해 '물리탐사연구선 건조사업단(가칭)'을 구성하고, 이를 돕는 건조자문위원회, 실무위원회를 운영할 예정입니다.
한편 2086톤급 탐해 2호는 국내 최초이자 유일의 물리탐사연구선으로 지난 1996년 건조된 이래 국내외 대륙붕 석유탐사와 가스하이드레이트 부존 확인 등 해저자원 확보를 위한 다양한 임무를 수행해 왔습니다.
탐해 3호 건조는 우리나라 해저자원 탐사의 기술 수준을 한 단계 높이고 해양자원개발의 영역을 확장할 뿐 아니라, 향후 지질·지구물리탐사 신기술 개발과 국내외 석유가스·광물자원 확보를 통한 국가경제에 기여하는 등 다양한 경제적 효과를 가져올 것으로 기대를 모으고 있습니다.
대전=이준기기자 bongchu@dt.co.kr
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