문 대통령은 15일 베이징 인민대회당에서 리 총리와 회동하고 사드의 한반도 배치 이후 경색된 양국 관계에 대해 이야기했다.
리 총리는 경제·무역 부처 간 채널 재가동을 요청받고 "경제·무역 부처 간 소통 채널이 정지된 상태임을 잘 알고 있다"며 "향후 양국 채널을 재가동하고 소통을 강화할 수 있을 것"이라고 말했다.
그러면서 "문 대통령의 방중을 계기로 그동안 중단됐던 양국 간 협력사업이 재가동될 수 있을 것"이라며 "일부 한국 기업이 어려움을 겪고 있다는 점을 알고 있으나 투자환경이 악화한 것은 아니다"라고 강조했다.
리 총리는 중국 경제를 사실상 총괄하는 위치에 있다.
그런 리 총리의 발언은 지난해 7월 우리 정부의 사드 한반도 배치 이후 한국 단체관광을 제한하고 부품업체의 납품 거부 타세 현대차 공장이 문을 닫는 등 경색됐던 한중 관계, 특히 경제 관계가 정상화 수순에 들어갔다는 해석을 가능하게 한다.
문 대통령은 "사드 여파로 어려움을 겪는 기업과 분야가 많다"면서 "비록 중국 정부가 관여하지 않았다 하더라도 사드로 위축된 기업과 경제 분야가 조속히 회복될 수 있도록 리 총리가 적극적으로 독려해 달라"고 당부했다.
이에 리 총리는 "중한 간 근본적 이해충돌이 없으며 양국 강점을 살려 상호 보완적 협력으로 양국은 물론 동아시아 협력에도 기여할 것"이라고 긍정적으로 화답했다.
리 총리는 "잠재력이 큰 경제·무역·에너지·보건 등 분야에서 양해각서를 체결했는데 이보다 중요한 것은 후속 사업의 충실한 이행이며 많은 분야에서 성과가 있길 바란다"고 말했다.
문 대통령의 이번 방중을 통해 리 총리가 직접 경제 관계의 정상화를 사실상 공식적으로 선언함으로써 사드 한반도 배치로 막혀 있던 한중 경제 채널 복원에 청신호가 켜졌다.백승훈기자 monedie@dt.co.kr
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