[디지털타임스 김양혁 기자] 국내 주유소가 2010년을 정점으로 8년째 감소세를 이어가고 있다. 1995년 주유소 간 거리 제한 규제 폐지 이후 우후죽순으로 생겨났지만, 경영악화로 매년 수백개의 주유소가 문을 닫고 있다. SK나 GS와 같은 대기업들은 주유소 거점을 활용해 신사업으로 활로를 모색하고 있지만 개인사업자들은 이렇다할 돌파구를 찾지 못하고 있다.
29일 한국석유공사 오피넷과 한국주유소협회 등에 따르면 이날 기준 전국 주유소는 1만1618개로 집계됐다. 이로써 8년째 감소를 이어갈 것으로 관측된다.
국내 주유소는 지난 2010년 1만3004개를 정점으로 해마다 감소하고 있다. 지난 2011년 1만2901곳, 2012년 1만2803곳, 2013년 1만2687곳, 2014년 1만2475곳, 2015년 1만2178곳, 2016년 1만2594곳까지 꾸준히 감소해왔다. 이어 작년 말 1만2000의 선도 무너진 것으로 추정된다.
주유소 업계는 주유소 감소의 원인을 '수익성 악화'로 보고 있다. 이들은 국내 주유소의 평균 영업이익률이 1%대에 불과하다고 주장하고 있다. 휘발유를 ℓ당 1000원에 팔아 10원가량의 이익을 남긴 셈이다. 국제유가 상승으로 기름값이 '고공행진'을 이어가고 있지만 정작 주유소 업계는 별다른 이득을 취하지 못했다는 얘기다.
휘발유 가격에서 세금이 가장 큰 비중을 차지하고 있기 때문이다. 올해 8월 넷째 주 전국 주유소에서 판매된 휘발유 가격은 ℓ당 1619.44원으로 집계됐다. 2014년 12월 넷째 주(1620원) 이후 약 3년 8개월 만에 사상 최대 가격이다. 이달 넷째 주 휘발유 가격에서 교통세 등 유류세는 906.89원(56%)으로 가장 많은 부분을 차지 중이다. 이외 정유사(40%), 유통비용과 마진(4%) 등으로 구성된다. 결국 주유소 업계는 휘발유 가격 4% 내에서 이익을 내야 하는 구조다.
상황이 여의치 않자 대기업들은 새로운 활로 개척에 나서는 모습이다. 정유업계 1위인 SK에너지와 2위 GS칼텍스는 물류 스타트업 기업 '줌마'와 개인 간 거래(C2C) 택배 서비스 '홈픽'을 내놓았다. 정유사의 핵심자산인 주유소를 공유시설로 활용해 새로운 사업 모델을 출시한 것이다. 반응도 좋아 지난 4월 서울과 수도권을 대상으로 시범 운영하던 것을 전국 단위로 확대하고 9월부터 정식 운영한다.
개인사업자도 전기차 증가 등에 대비해 전기차 충전소 설치를 병행하려 하지만, 여의치 않은 상황이다. 아직 국내에 등록된 전기차 자체가 많지 않은데다, 새로운 사업 모델을 위해 선뜻 대규모 투자를 집행하기 부담스럽기 때문이다. 이에 업계는 토지 정화비용과 시설 철거비 등 폐업비용을 마련하지 못해 영업과 휴업을 반복하는 주유소도 1000여 곳에 이르는 것으로 파악하고 있다. 업계 관계자는 "국제유가 상승과 주유소 폭리라는 상관관계는 상당 부분 사실이 아니라는 오해가 풀렸지만, 주유소 업계의 경영난은 지속하고 있다"고 말했다.김양혁기자 mj@dt.co.kr
