○넥스트 레볼루션/리처드 다베니 저/한정훈 역/부키/1만8000원
미국 항공기 제조사 록히드 마틴은 '적층가공(AM)' 기술을 도입해 F35 전투기의 동체와 내부 전체를 약 3개월 만에 프린트할 수 있다. 전통적인 기술을 이용해 동일한 전투기를 제조하는 데 2~3년이 걸리던 것과 비교하면 엄청난 발전이다. F35 전투기는 동체 길이가 15미터 이상이고, 날개 길이가 10미터, 무게가(비무장시) 약 12톤이다. 록히드마틴의 목표는 제작 기간을 3주로 단축하는 것이다.
더욱 인상적인 것은 전투기를 기지로 복귀시키지 않고도 AM 기술을 통해 전투 현장에서 즉각 프린트할 수 있다는 점이다. 더 이상 수억 달러의 비용을 들여 거대한 격납고를 만들 필요가 없다. 그 대신 설치가 빠르고 쉽게 분해할 수 있는 공장을 현장으로 이동시키면 된다. 이처럼 현장에서 적시에 전투기를 프린트할 수 있다면 각국의 군사적, 지정학적 전략은 완전히 바뀌게 될 것이다.
자동차 산업은 어떨까? 미국의 스타트업 기업 로컬모터스가 개발한 세계 최초의 3D프린팅 자동차 '스트라티'는 단 50개의 개별 부품으로 44시간 안에 프린트할 수 있다. 또한 2030년에 열릴 '베를린 도시 이동 챌린지' 대회를 위해 설계된 자율 주행 전기 버스 '올리'는 이미 10억 달러 이상의 자금을 조달했으며 400대 이상의 예약 주문을 받았다.
전통적인 건설업과 식품 산업에도 커다란 변화의 조짐이 보인다. 중국 건설 회사 윈선은 2016년 두바이에서 기존의 주택보다 훨씬 저렴하고 기존에는 볼 수 없었던 유기적인 곡선형 건물을 프린트해 대중에 공개했다. 미국의 대표적인 초콜릿 기업 허쉬는 3D프린터를 도입해 전통적인 제조에서는 불가능한 기하학적 모형의 초콜릿을 생산하고 있다. HP, GE, 지멘스, 유나이티드 테크놀로지스 등 세계 유수의 기업들도 '제조의 디지털화'를 발 빠르게 추진중이다. 이들 기업이 수십억 달러를 투자한 AM 기술은 로봇 공학, 인공지능, 빅데이터, 클라우드 컴퓨팅, 사물 인터넷 등의 기술과 빠른 속도로 결합하고 있다. 그 결과 나타날 최고의 혁신은 제조업계와 정보기술 업계의 기업들이 현재 만들고 있는 산업 플랫폼의 완성과 보급일 것이다.
그뿐만이 아니다. 물류업계의 거인 UPS는 AM 서비스 공급업체인 패스트 라디우스와 협력해 60개 매장에 3D프린터를 설치하는 등 미국에서 AM 사업을 확장하고 있다. UPS의 경쟁업체인 페덱스는 3D프린터를 활용해 적시에 부품 생산, 재고 관리 등 다양한 서비스를 제공하는 '페덱스 포워드 디포즈'라는 새로운 벤처 기업을 발표함으로써 업계를 긴장시켰다.
다임러AG, 에머슨, 티센크루프, GE 등이 건설한 '미래의 공장'은 거의 모든 곳에서 거의 모든 것을 효율적으로 제조할 수 있는, 그리고 변화하는 시장의 요구에 따라 한 제품에서 다른 제품으로, 심지어 한 산업 분야에서 다른 산업 분야로 생산 방식을 빠르게 전환할 수 있는 혁신을 가능하게 해 준다.
이는 AM 기술이 '범위의 경제(economy of scope)'를 창출할 수 있다는 의미다. 범위의 경제는 성인용 기저귀(타미케어)에서 전투기(록히드마틴)에 이르는 거의 모든 제품에 대해 시장 지배력을 가진 기업이 공간적, 시간적 제한을 받지 않고 고객과 직접 소통하고 공급하고 서비스해 줄 수 있을 때 발생한다.
AM 기술과 산업 플랫폼의 결합에 성공하는 기업은 글로벌 경제에 일대 변혁을 가져올 수 있다. 저자는 이러한 결합을 통해 '전방위 기업(pan-industrials)'이라는 새로운 형태의 기업이 등장해 향후 20~30년 이내에 완전히 새로운 변화를 주도할 것이라고 전망한다. 이 기업은 겉으로는 오늘날 대기업의 모습과 유사하다. 그러나 전방위 기업은 디지털 기술과 산업 플랫폼을 활용해 현재 대기업이 안고 있는 한계를 뛰어넘는 시너지, 다각화, 효율성, 수익성을 달성할 것이다. 또한 그중 몇몇 기업은 세계 경제를 지배할 만큼 거대하고 부유하며 강력한 거인으로 성장할 것이다.
김위수기자 withsuu@@dt.co.kr
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