조명래 환경부 장관이 14일 국회 업무보고에서 "미세먼지를 해결하기 위해 중국과 공동으로 연내 인공강우를 1~2회가량 추진할 계획"이라고 밝혔다.
조 장관은 이날 국회 환경노동위원회 업무보고에서 "한중 고위급 정책협의회를 설립하기로 합의했다"고 말했다. 조 장관은 "한국과 중국은 대기오염 분야에서 오래전부터 협력사업을 하고 있다"며 "미세먼지와 관련해 최근 논의를 본격적으로 했고, 특히 올해 초 한중 국장회의에서 고위급 정책협의회를 만들기로 합의했다"고 설명했다. 조 장관은 "제가 양국은 '호흡공동체'란 용어도 쓰면서 양국의 미세먼지 정책 실천을 논의할 수 있는 고위급 정책협의체를 제안했고, 중국도 동의했다"고 덧붙였다. 한중 협력사업은 대기질 예보정보 등 기술교류를 비롯해 공동 인공강우 실험 등이 될 것으로 예상된다. 환경부는 중국과 공동으로 올해 11월까지 동북아 장거리 이동 대기오염 물질 보고서를 발간할 예정이다. 미세먼지 저감을 목표로 하는 엑스포도 개최하기로 했다. 인공강우 공동실험도 이미 합의가 됐다.
조 장관은 "한·중 환경 협력 센터 내 27개 과제 중 하나가 미세먼지 저감을 위한 양국 공동 인공강우 기술 개발"이라며 "상반기에 워크숍 등을 하면서 구체적 이행 방안을 찾기로 했다"고 말했다. 김종석 기상청장도 "국내 인공강우 기술은 선진국보다 7년 정도 뒤처져 있지만, 중국은 실용화 단계로 앞서 있다"면서 "연내에 1~2회 중국과 공동 인공강우 추진할 계획"이라고 말했다.
국회 환노위도 한중 간 미세먼지 공동대응을 주목했다. 설훈 더불어민주당 의원은 이날 "미세먼지는 공기를 통해 유입되기 때문에 주변국과 함께 해야 한다"며 "중국뿐만 아니라 동북아 국가가 한 데 모이는 국제 기구를 구성하면 미세먼지 문제를 해결할 수 있다. 중국과 일본, 러시아, 필요하다면 몽골, 북한과도 협력해야 한다"고 주변국 간의 협력을 중시했다. 설 의원은 또 "인공강우 관련 올해 예산이 깎였다"면서 "추경을 요청해서라도 인공강우 예산을 늘려야 한다"고 주장했다. 같은 당 송옥주 의원도 "중국 석탄화력발전소의 설비 용량은 국내 30배나 되고, 한국과 인접한 지역에 50%가 몰렸다"면서 "중국 당국이 2~3년 내 석탄화력발전소 460여개를 증설한다는 계획이라고 하는데 동북아 공기를 함께 책임진다는 시각에서 (중국을)설득할 필요가 있다"고 했다.김미경기자 the13ook@dt.co.kr
조명래 환경부 장관이 14일 국회에서 열린 환경노동위원회 전체회의 업무보고에서 의원들의 질문에 답하고 있다. 연합뉴스
