1시간여 만에 지붕 무너져…비계에서 발화 추정
마크롱 "우리의 일부가 탔다"...각국 정상, 조속한 진화 당부
이날 오후 6시 50분께 파리 구도심 센 강변의 시테섬에 있는 노트르담 대성당의 첨탑 쪽에서 시커먼 연기와 함께 불길이 솟구쳤다.
경찰은 즉각 대성당 주변의 관광객과 시민들을 대피시켰고, 소방대가 출동해 진화작업을 벌였다.
보수공사를 위해 첨탑 주변으로 촘촘하게 설치했던 비계가 불쏘시개 역할을 하면서 진화작업도 어려움을 겪었다.
프랑스2 방송이 전한 현장 화면에서는 후면에 있는 대성당 첨탑이 불길과 연기 속에 무너지는 모습도 잡히기도 했다.
로이터통신 등에 따르면 현장에서 아직 사상자는 보고되지 않았고 검찰이 화재 원인에 대해 수사에 나섰다. 화재 원인은 아직 정확히 규명되지는 않았지만 방화보다는 실화에 무게를 두고 있다.
파리 소방당국은 "이번 화재가 잠정적으로 리노베이션(개보수) 작업과 연관된 것으로 보인다"고 말했다. 노트르담 대성당은 그동안 600만 유로(약 78억원)를 들여 첨탑 리노베이션 프로젝트를 진행해왔다.
파리지방 검찰청도 "수사관들이 현재로선 이번 화재가 사고로 발생한 것으로 다루고 있다"면서 "테러 동기를 포함해 방화 가능성은 배제하고 있다. 경찰이 화재원인에 대해 계속 수사할 것"이라고 밝혔다.
현장에서 투입된 경찰관은 "모든 게 다 무너졌다"며 허탈해했다.
에마뉘엘 마크롱 프랑스 대통령은 이날 오후 8시로 예정된 대국민 담화도 전격 취소한 채 화재 현장으로 이동했다.
노트르담 대성당 인근에서 마크롱은 "노트르담은 우리의 역사이자 문학, 정신의 일부이자, 위대한 사건들이 일어난 장소, 그리고 우리의 삶의 중심"이었다며 "국민과 함께 성당을 재건할 것"이라고 말했다.
이어 "슬픔이 우리 국민을 뒤흔든 것을 알지만 오늘 나는 희망을 말하고 싶다"며 "대성당의 화재 피해 수습과 재건을 위해 전 국민적 모금 운동을 시작하겠다"고 발표했다.
각국 정상도 신속한 진화를 당부하며 안타까움을 전했다.
도널드 트럼프 미국 대통령은 트위터에 올린 글에서 "파리의 노트르담 대성당에서 발생한 엄청나게 큰 화재를 지켜보려니 너무도 끔찍하다"며 빨리 조처를 해야 한다고 말했다.
앙겔라 메르켈 독일 총리는 "파리에서 일어난 일에 큰 슬픔을 느낀다"며 파리 시민들을 위로했고, 테리사 메이 영국 총리도 파리 시민과 진화작업에 나선 소방대원들을 생각하겠다고 말했다.
화재가 발생한 뒤 조기 진화에 실패, 피해가 크게 발생한 것은 노트르담 대성당이 12세기에 건축된 건물로, 내부 장식품이 대부분 목조로 돼 있기 때문으로 분석된다.
1163년 공사를 시작해 1345년 축성식을 열었던 파리 노트르담 대성당은 파리의 구도심 시테섬 동쪽에 있는 성당으로, 프랑스 고딕 양식 건축물의 대표작이다.
빅토르 위고가 1831년 쓴 소설 '노트르담의 꼽추'의 무대로도 유명하고, 1804년 12월 2일에는 교황 비오 7세가 참석한 나폴레옹 보나파르트의 대관식이 열리기도 했다. 또한 프랑수아 미테랑 전 대통령의 장례식 등이 엄수된 곳이기도 하다.
노트르담 대성당은 하루 평균 3만명의 관광객이 찾을 정도로, 파리에서 가장 인기 있는 관광명소로 손꼽힌다.
유네스코는 노트르담과 주변 지역의 이러한 역사·문화적 가치를 인정해, 센강변을 1991년 세계문화유산으로 선정했다.
김광태기자 ktkim@dt.co.kr
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