![[古典여담] 樂殊貴賤](http://contents.dt.co.kr/images/201904/2019042602102269660002[1].jpg?var=4901 "[古典여담] 樂殊貴賤")
풍요 악, 다를 수, 귀할 귀, 천할 천. 음악이 귀하고 천함을 나눈다는 뜻이다. 천자문(千字文)에 나오는 말이다. 다음에 이어지는 구(句)는 예별존비(禮別尊卑)다. 두 구를 같이 풀이하면 '음악으로 귀천을 나누고 예절로 존비를 가른다'는 의미다. 고래로 음악은 신분질서를 유지하는 지표였고 예절은 가족구조나 연령상 윗사람과 아랫사람을 가르는 방식이었다. 그래서 예약(禮樂)은 사회와 국가의 조화로운 질서를 지키는 핵심 기제였다. 법 이전에 예와 악으로 사회와 국가의 평화와 안녕을 지키는 것을 이상적 통치로 여겼다.
한글을 창제한 후 세종대왕이 한글을 갖고 맨 처음 한 일이 곡에 맞춰 가사를 지은 것에서도 알 수 있듯 음악이 얼마나 국가운영에 중요했는지 짐작할 수 있다. 그 노래 가사가 바로 용비어천가(龍飛御天歌)다.
악수귀천을 현대적 의미로 해석한다면 '음악을 통해 화평하고 조화로운 사회를 지향한다' 쯤으로 이해할 수 있다. 음악은 발성과 청음이라는 인간의 가장 기본적인 행위에 바탕을 두고 있으므로 인성(人性)의 교화에도 빠질 수 없다. 특히 교육과 사회통합을 위한 필수 요소다.
천자문은 원래 네 글자를 한 구로 삼고 두 구를 한 문장으로 한 운문(韻文), 곧 시다. 125개 시로 구성돼 있다. 단 한 자도 중복해 쓰이지 않았다.
한자가 중심 문자로 쓰였던 옛 시대에는 천자문이 학문에 입문하는 이들에게 문자를 익히는 교본이었다. 그렇다고 내용이 쉽고 단순할 것이라고 생각하면 오산이다. 각 구와 문장이 갖는 의미는 시적이고 직관적이며 심오하다. 게다가 비유와 풍자, 인용을 통해 '논어' '주역' '노자' '사기' 등 동양 고전들과 역사를 담고 있다.
이규화 논설실장
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