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중국이 구상하는 '현대판 실크로드'인 일대일로(一帶一路:육상·해상 실크로드)에 브라질이 참여할 가능성이 커지고 있다.
18일(현지시간) 블룸버그통신 등에 따르면 아미우톤 모우랑 브라질 부통령이 중국 방문길에 올랐다. 브라질에서 올해 초 자이르 보우소나루 대통령 정부가 출범한 이후 최고위급 인사의 중국 방문이다. 모우랑 부통령은 이번 방문에서 브라질-중국 고위급위원회(Cosban) 활성화 방안을 적극적으로 모색할 것으로 알려졌다. 브라질-중국 고위급위원회는 양국 간 전략적 협력 강화를 위해 지난 2004년 설치됐으나 2015년부터 사실상 활동이 중단됐다.
특히 24일로 예정된 시진핑(習近平) 중국 국가주석과의 면담은 보우소나루 정부 출범 이후 다소 껄끄러웠던 양국 관계가 회복되고 있다는 신호를 줄 것으로 관측된다.
보우소나루 대통령도 올해 하반기에 중국을 방문하겠다는 뜻을 밝혔다. 시 주석은 오는 11월 브라질에서 열리는 제11차 브릭스(BRICS) 정상회의에 참석할 예정이다.
브라질 유명 민간연구기관인 제툴리우 바르가스 재단(FGV)의 중국-브라질 관계 전문가 올리베르 스투엔케우 교수는 "모우랑 부통령의 방문은 양국 관계 복원을 위해 중요한 의미를 갖는다"면서 "지난해 브라질 대선 이후 조성된 양국 관계의 불확실성을 완화하는 계기가 될 것으로 보인다"고 말했다.
앞서 브라질 언론은 중국 정부가 지난 2017년부터 본격적으로 추진하고 있는 일대일로와 관련해 중남미 지역으로 눈을 돌리고 있으며, 특히 이 지역 최대 시장인 브라질을 참여시키는 데 공을 들이고 있다고 전했다.
김광태기자 ktkim@dt.co.kr
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