연합뉴스
원·달러 환율이 급등하면서 원화 값이 1년 7개월 만에 최저 수준으로 떨어졌다. 외환당국이 원·달러 환율 상승속도가 너무 과도하다고 판단할 경우 브레이크를 걸 지도 주목된다.
19일 국제결제은행(BIS)에 따르면 지난달 원화의 실질실효환율(REER)은 110.20(2010년 100 기준)으로 1달 전보다 0.6% 하락했다. 이는 2017년 9월 109.64를 나타낸 이후 가장 낮은 수준이다. 실효환율은 교역상대국 통화에 견준 원화의 가치를 교역량 비중에 따라 가중평균해 구한 환율지수다. 중국의 가중치가 3분의 1로 가장 크다.
여기에 물가상승 효과를 차감해 외국상품에 대한 실질 구매력을 따지는데 100보다 높으면 기준연도(2010년)보다 가치가 올랐다는 의미다.
원화의 실질실효환율은 지난해 11월 113.99를 찍고는 12월부터 5개월째 하향세다. 원화는 5월 들어서도 달러·유로·엔 등 주요 교역대상국 통화와 대비해 가치가 하락해 실질실효환율 하락세가 이어질 가능성이 크다는 분석이다. 실제 원·달러 환율은 지난 한 달간 60.9원(5.3%) 상승했다. 지난 17일 1195.7원까지 올라 지난 2017년 1월11일 이후 약 2년 4개월 만에 가장 높은 금액을 기록하고 있다.
하락의 주요 요인으로는 강달러 기조와 미중 무역 갈등에 따른 불확실성 확대, 수출 부진 등 경기여건 악화가 꼽힌다. 원·달러 환율이 1200원 선을 훌쩍 뛰어넘을 수 있다는 전망도 슬슬 고개를 들고 있다.
김효상 대외경제정책연구원 부연구위원은 "중간재를 수입해 수출하는 비중이 크고 공장의 해외 이전도 늘어나면서 환율이 수출에 미치는 영향이 줄었다"며 "환율 레벨보다는 미중 무역갈등으로 인한 불확실성이 수출에 더 중요한 상황"이라고 말했다.
이에 외환시장에서 당국을 성토하는 목소리도 커지고 있다. 원·달러 환율이 7거래일 연속 연고점을 깨며 1200원 턱 밑까지 올라왔는데 원화 가치를 안정시키겠다는 외환당국의 의지가 박약해 보이기 때문이다. 외환당국은 환율 정책을 관장하는 기획재정부 국제금융국, 한국은행 국제국을 지칭한다. 한은 국제국은 외환정책 및 제도 관련 기획을 담당한다.이주열 한국은행 총재는 지난주 이례적으로 7일과 10일 두 차례 금융·경제상황 점검회의를 열고, 미·중 무역협상에 따른 국제금융시장 반응과 국내 경제에 미치는 영향을 살펴봤다. 이 총재는 통상 긴 연휴의 출근하기 전날 오후에 점검회의를 갖는 것으로 알려져 있다.
한은은 이날 회의 직후 자료를 내고 "중국의 추가 관세부과 및 중국의 반응 등으로 미·중 무역협상의 불확실성이 높아지면서 글로벌 금융시장에서 투자심리가 위축되고 가격변수의 변동성도 확대했다"고 진단했다.
심화영기자 dorothy@dt.co.kr
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