백악관은 이날 대변인 명의의 성명에서 "터키가 러시아제 S-400 방공미사실을 구매하기로 한 결정은 (터키의) F-35기에 대한 지속적인 관여를 불가능하게 만들 것"이라며 "F-35기는 첨단 기술을 습득할 수 있는 러시아제 정보수집 플랫폼과 공존할 수 없다"고 밝혔다. 다만 백악관은 터키와의 광범위한 협력 관계는 이어갈 것이라며 '우호적 스탠스'는 견지, 대응 수위를 조절하는 모습이다.터키가 F-35와 S-400을 함께 운영할 경우 S-400에 연동된 네트워크를 통해 F-35의 기밀정보가 러시아에 유출될 수 있고, 러시아가 스텔스기인 F-35를 더 잘 포착할 수 있도록 S-400을 개량할 가능성이 있다는 설명이다. 백악관은 "터키는 신뢰할 만한 오랜 파트너였으며 지난 65년간 북대서양조약기구(NATO·나토) 동맹국이었다"며 "그러나 S-400을 받아들임으로써 모든 나토 동맹들이 러시아 시스템을 멀리하기 위해 서로에게 한 약속을 약화시켰다"고 지적했다.
앨런 로드 미 국방차관은 별도의 브리핑을 통해 "미국과 다른 F-35 파트너들은 터키의 프로그램 참여를 중단시킨다는 데 뜻을 모았고 터키를 프로그램에서 공식적으로 제외하기 위한 절차에 착수한다"고 밝혔다. 그는 터키에서 만들어지는 F-35 부품 900여개도 미국 등지의 다른 공장에서 대신 생산할 것이라면서 "유감스럽게도 터키는 이번 결정으로 일자리와 미래의 경제적 기회를 상실할 것"이라고 덧붙였다.
다만 백악관은 "나토 동맹국으로서 우리의 관계는 다층적이며 F-35에만 초점을 두고 있지는 않다"고 언급, 직접적 비난을 자제하며 '전략적 동맹 관계'에 대한 입장을 재확인했다.
백악관은 "우리의 군 대(對) 군의 관계는 강력하며, 우리는 터키의 S-400 시스템 도입으로 인한 제약을 유념한 채 터키와 계속 광범위하게 협력해 나갈 것"이라고 강조했다.
앞서 트럼프 대통령은 지난달 말 일본 오사카에서 열린 주요 20개국(G20) 정상회의에서 레제프 타이이프 에르도안 터키 에르도안 대통령을 만났을 때도 S-400 미사일 도입 강행을 강력히 비난하지 않았다. 트럼프 대통령은 오히려 터키의 S-400 도입 결정의 근본 원인을 전임자인 버락 오바마 전 대통령에게 돌리며 책임론을 제기해왔다.
미국은 지난 2013년부터 터키에 패트리엇 미사일 판매를 추진했으나, 오바마 행정부가 터키 자체 미사일 개발을 위한 기술이전을 받아들이지 않아 거래가 무산됐다.
이에 터키는 러시아의 전신인 구(舊)소련에 맞서기 위해 출범한 나토 회원국임에도 불구하고 러시아제 S-400 미사일 도입을 결정했다.
F-35 100대를 도입할 계획이었던 터키는 러시아제 지대공 미사일을 구매했다는 이유로 자국에 F-35를 팔지 않는 것은 부당하다면서 강하게 반발했다. 터키 외교부는 성명을 통해 "우리는 (터키와 미국의) 전략적 관계에 회복할 수 없는 상처를 입힐 이번 실수를 되돌릴 것을 미국에 요청한다"고 밝혔다.
김광태기자 ktkim@dt.co.kr
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