[디지털타임스 박정일 기자] "미래의 소비자를 이해하고 새로운 시장을 개척해야 한다. 이런 의미에서 신 소비계층으로 부상하고 있는 밀레니얼(1981∼1996년 출생)·Z세대(1997년 이후 출생)가 어떤 생각과 패턴으로 소비 행위를 해야 하는지 연구해야 한다." 허창수 GS 회장이 저성장 시대의 해법으로 '신(新) 소비계층' 공략을 제시했다.
GS그룹은 허 회장을 비롯해 계열사 최고경영자(CEO)와 사업본부장 등 60여명이 참석한 가운데 지난 23∼24일 강원 춘천시 엘리시안 강촌 리조트에서 'GS 최고경영자 전략회의'를 열고 저성장 시대의 대응 방안에 대해 논의했다고 25일 밝혔다.
허 회장은 "우리 경제는 고령화·저출산의 인구 변화와 신규 성장동력 확보의 어려움으로 저성장의 위기에 직면해 있다"며 "외부적으로는 미·중 무역분쟁이 격화되고, 일본의 수출규제 등으로 많은 제조·수출업체가 어려움을 겪고 있어 우리는 이런 기술, 인구구조, 경제환경 변화의 변곡점에 서있다"고 지적했다.
이 같은 위기를 극복하기 위해서는 신 소비계층으로 부상하는 밀레니얼 세대와 Z세대가 어떤 생각과 패턴으로 소비를 하는지 연구해야 한다고 강조했다. 아울러 "빠르게 성장하는 동남아 시장에 어떤 기회가 있으며, 앞서 나간 기업들은 어떤 전략을 펼치고 있는지 꿰뚫어 보는 것도 중요하다"고 신 시장 개척의 중요성도 강조했다.
GS의 계열사들은 최근 기존 사업의 경쟁력을 유지하면서도 신 소비계층인 젊은 고객의 성향과 구매패턴에 맞춰나가고 있다. GS리테일의 편의점 GS25는 지난 6월 우버이츠와 배달 협업을 시작했고, GS홈쇼핑은 5월부터 모바일 전용 생방송 횟수를 3배 늘렸다.
아울러 허 회장은 "어려운 시기일수록 냉철한 현실 인식을 바탕으로 우리의 전략과 시스템을 다시 한번 점검하는 기회로 삼고, 내부적으로 '혁신의 근력'을 키워가야 한다"고 당부했다. 그는 내부 혁신 과정에서 부족한 부분은 세계 유수 기업의 강점을 벤치마킹해 지속해서 보완해야 시장을 선도할 수 있다고 밝혔다.
또 유연한 조직문화 구축도 주문했다. 그는 "환경이 복잡하고 빠르게 변할수록 그에 대응하기 위해서는 애자일(Agile, 민첩한) 조직문화가 필요하다"며 "조직 전체가 목표와 인식을 같이하고, 유기적으로 움직일 때 빠른 실행력과 높은 성과를 기대할 수 있다"고 말했다.
이번 전략회의에서 GS 최고경영자들은 저성장 시대에 따른 시장의 변화와 외국 선진 기업들의 위기 극복 대응 사례, 밀레니얼 세대에 대한 특징, 동남아 시장의 잠재력을 깊이 있게 분석한 결과를 토대로 성장 전략을 토론했다. 이들은 위기 극복 해법으로 변화하는 인구·사회구조에 적합한 신사업과 신상품 개발, 수익성 중심 경영을 위한 사업 포트폴리오의 재구성 등의 사업 경쟁력 강화 방안을 도출했다.
한편 이번 회의장에 별도로 마련한 공간에는 허 회장이 평소 관심이 높았던 혁신기술에 대한 이해를 높이고 유망 스타트업과의 교류를 확대하는 차원에서 3D프린터와 3D프린터로 제작된 제품들을 전시했다.박정일기자 comja77@dt.co.kr
허창수 GS 회장이 23일부터 이틀 동안 강원도 춘천 엘리시안 강촌 리조트에서 열린 'GS 최고경영자 전략회의'에서 저성장시대 성장전략에 대한 발표를 듣고 있다.
