17일 대검찰청 국정감사에서 윤석열 총장은 윤 씨의 원주 별장 접대 의혹 보도과 관련 "대표 언론 중 하나가 제가 판단하기로는 언론으로서 늘상 해야 하는 확인 없이 기사를 1면에 게재했다. 개인 문제가 아니라 검찰이라는 기관에 대한 문제일 수 있다"고 말했다.
이어 "그들은 검찰총장이 윤중천에게 접대 받았다는 듯한 내용을 독자들에게 인식시켰다. 해당 언론사가 취재 과정을 다 밝히고 이런 보도가 명예훼손이 된 부분에 대해 사과한다고 지면에 해 준다면 고소 유지에 대해 재고하겠다"고 했다.
앞서 한겨레21은 '3명 이상의 핵심 관계자'를 취재한 결과 검찰과거사진상조사단이 2013년 윤중천씨 전화번호부, 압수된 명함, 다이어리 등에서 '윤석열'이라는 이름을 확인했지만, 검찰이 별장 접대가 이뤄졌는지 확인하지 않고 재수사를 매듭지었다고 전했다.
이에 윤석열 총장은 "대충 살지 않았다"며 한겨레와 한겨레 기자를 고소했다. 조국 법무부 장관 역시 "민정수석실에서 보도내용에 대한 점검을 했지만 사실이 아니라고 판단했다"며 기사 내용을 부인했다.
대검찰청은 "진행 중인 중요 수사 사건에 미칠 수 있는 영향을 최소화하기 위해 검찰에서 한겨레신문이 제기한 의혹의 진위를 포함해 사건의 진상을 신속하게 규명할 필요가 있다"며 고소 배경을 설명한 뒤 "윤 총장은 공정한 수사를 위해 사건 보고를 일절 받지 않는 등 관여하지 않을 방침"이라고 밝혔다.
디지털뉴스부기자 dtnews@dt.co.kr
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