ATP 파이널스 4강서 패배
'테니스 황제' 로저 페더러(3위·스위스·사진)가 2020년 젊은 선수들의 도전이 거셀 것이라고 내다봤다.
16일(현지시간) 영국 런던에서 열린 니토 남자프로테니스(ATP) 파이널스 4강에서 스테파노스 치치파스(6위·그리스)에게 0-2(3-6 4-6)로 져 탈락한 페더러는 "흔히 말하는 '빅3'가 2020년에 차세대 선수들로부터 가장 강력한 도전을 받게 될 것"이라고 말했다.
페더러가 말한 '빅3'는 자신과 라파엘 나달(1위·스페인), 노바크 조코비치(2위·세르비아)다.
이중 페더러가 1981년생, 나달은 1986년생이고 조코비치는 1987년에 태어났다. 2020년에는 페더러가 40 가까운 나이가 되고 나달과 조코비치는 모두 30대 중반에 이른다. 반면 이날 페더러를 꺾은 치치파스는 1998년에 태어났고 지난해 이 대회 우승자 알렉산더 츠베레프(7위·독일)는 1997년생이다.17일 치치파스와 결승에서 만나는 도미니크 팀(5위·오스트리아)이 26세, 랭킹 10위 내 선수 중에는 다닐 메드베데프(4위·러시아)와 마테오 베레티니(8위·이탈리아)가 나란히 23세로 젊다.
지난해 이 대회에서 당시 21세였던 츠베레프가 우승, 세대교체의 신호탄이 될 것이라는 전망이 나왔지만 올해도 4대 메이저 대회는 조코비치와 나달이 2개씩 우승 트로피를 가져가며 '빅3' 시대가 이어졌다.
페더러는 "해마다 연말이 되면 차세대 선수들에 대한 질문이 나온다"며 "최근 몇 년간 연말 세계 1위는 '빅3' 차지가 됐지만 우리는 점점 나이가 들고, 다음 세대 선수들은 치고 올라오는 중"이라고 말했다.
페더러는 "젊은 선수들도 한 단계 더 성장해야 한다"며 "또 나와 나달, 조코비치가 얼마나 건강한 상태를 유지하느냐도 관건이 될 것"이라고 2020년을 전망했다.
김광태기자 ktkim@dt.co.kr
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