전진·선회비행 등 안전성 입증
응급구조·관광용 등 활용 기대
산업통상자원부에 따르면 이날 LCH는 한국항공우주산업(KAI) 사천 본사에서 제자리비행, 전진비행, S자 선회비행, 원 중심 선회비행 등 기동하며 안전성을 입증했다. 이번 초도비행을 한 시제기는 국내 생산라인에서 제작된 최초의 민수 헬기다. 향후 비행 적합성 인증을 거쳐 국내에서 독점적으로 생산될 계획이다.
LCH는 중대형급(8.7t) '수리온'에 이어 개발된 소형급(4.9t) 헬리콥터로, 총 5500억원이 투입돼 군용인 소형 무장 헬리콥터(LAH·Light Armed Helicopter)와 함께 개발 작업이 진행되고 있다. KAI가 '에어버스 헬리콥터'와 공동 개발한 LCH에는 자동비행조종장치, 능동진동제어장치, 메인 로터 블레이드 등 핵심 기술 3종을 포함한 국산화 부품 80종이 개발·장착되며, 이는 추후 LAH에도 적용될 예정이다.
LCH는 진동과 소음발생이 낮은 주 회전날개(메인로터·main rotor), 세계 최고수준의 자동비행조종장치 등을 적용해 임무능력과 조종 편의성이 우수한 것이 특징이라고 산업부는 소개했다. 산업부는 LCH가 향후 10년 내 아시아·태평양 지역에서 공공서비스, 의료 분야 등에서 많이 활용될 것으로 예상했다. 최남호 산업부 제조산업정책관은 "오늘 초도비행 성공은 그간 우리 항공업계의 노력과 성과를 한 눈에 보여준 계기"라며 "비행 적합성 인증 등 남은 절차를 차질 없이 이행하고, LCH 상품성 강화에 매진할 것"이라고 말했다.
은진기자 jineun@
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