AFC U-23챔피언십 결승 사우디 격파
"똘똘뭉친 '원팀 정신'으로 좋은 결과"
올림픽 엔트리 생존경쟁 더 치열해져
방콕=연합뉴스
"도쿄올림픽에서는 동메달 이상의 성적을 노리겠습니다."
2020 아시아축구연맹(AFC) U-23 챔피언십에서 한국의 역대 첫 우승 쾌거를 일궈낸 김학범 감독이 올해 도쿄올림픽 입상을 목표로 내걸었다. 김 감독이 이끄는 한국 U-23 축구대표팀은 26일 태국 방콕의 라자망갈라 스타디움에서 열린 사우디아라비아와 2020 AFC U-23 챔피언십 결승에서 연장 후반 8분 터진 정태욱(대구)의 헤딩 결승 골을 앞세워 1-0으로 승리했다. 김 감독은 더불어 역대 처음으로 전승(6승) 우승을 기록하면서 '우승 청부사'로 우뚝 섰다.
김 감독은 경기 후 공식 기자회견에서 "올림픽 본선 진출과 대회 우승이라는 '두 마리 토끼'를 잡아야 하는 힘들고 어려운 대회였다"고 말문을 열었다.
그는 "저는 이번 대회를 치르면서 모든 선수에게 뛸 기회를 줘야 한다고 생각했다. 그래야 우리 선수들이 장차 A대표팀 선수로 성장할 수 있어서다"라며 소감을 전했다.
김 감독은 이번 용병술에 대해 "선수들 로테이션에 굉장히 부담도 많았지만 잘한 결정이라고 생각한다. 더위에 선발 명단에 많은 변화(3명 교체)를 주지 못해 선수들이 많이 힘들어했다. 베스트 멤버만 고집했다면 이런 성적은 어려웠을 것"이라며 "나의 선택이 결국 우리 선수들에게도 잘된 것이라고 생각한다. 계속 로테이션을 해가며 훈련해 왔던 게 결승전에 큰 도움이 됐다"고 설명했다.
그는 또 "오늘 경기는 승부차기까지 계산했다. 사우디의 플레이 스타일은 후반 막판까지 자신의 경기로 끌고 가는 것이다. 잘못하면 상대 전술에 말리겠다는 생각이 들었다"며 "사우디는 그동안 후반 막판 득점을 통해 승리했다. 우즈베키스탄도 4강전에서 사우디의 전술에 말리면서 서두르다 패했다. 선수들에게 "승부차기까지 가면 우리가 반드시 이긴다"고 선수들에게 말해줬다"고 강조했다.
김 감독은 이날 경기에서 왼쪽 풀백 자원인 김진야(서울)를 측면 공격수로 선발 투입했다. 김 감독은 이에 대해 "김진야가 오른쪽 공격수와 왼쪽 공격수는 물론 풀백 역할까지 맡느라 고생했다. 김진야의 투입은 사우디의 뒷공간을 노리는 차원이었다. 소속팀에서도 뒷공간 침투능력이 좋아서 투입을 놓고 고민을 많이 했다. 김진야의 장점과 사우디의 약점을 고려한 작전이었다"고 말했다.
그러면서 "우리 팀은 특출난 선수가 없다. 그래서 한 발짝 더 뛰고 희생하는 원팀 정신이 좋은 결과를 가져왔다"며 우승의 원인을 이렇게 진단했다.
김 감독은 이어 "지금 올림픽 목표를 정확하게 말하기는 쉽지 않다. 그래도 한국은 2012년 런던 올림픽에서 동메달을 따냈다. 이번에는 동메달 이상의 성적을 목표로 하겠다"고 전했다.
이제 도쿄올림픽에 나설 최종엔트리 구성문제만 남았다. 이번 대회에 소집된 선수는 23명이다. 하지만 올림픽 엔트리는 18명뿐이다. 18명의 올림픽 엔트리에서 와일드카드 3명을 제외하면 15명의 자리만 U-23 선수들에게 돌아간다. '김학범호 태극전사'들의 생존 경쟁은 더욱 치열해질 수밖에 없다.
김 감독은 "와일드카드는 지금 말하는 게 적절하지 않다. 우리 선수들에 대한 분석은 물론 조 추첨 결과에 따라 달라질 수 있는 만큼 조금 기다려주면 좋겠다. 우리 팀의 보완점은 시간을 가지고 고민하겠다. 지금은 우승의 기쁨을 더 누리고 싶다"고 말했다.
김광태기자 ktkim@dt.co.kr
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