손학규 "오너가 CEO 해고하듯
일방적 최후통첩… 당혹스럽다"
안철수 "당원뜻 묻자는 제안 회피
孫대표 퇴진거부 이해하기 어려워"
바른미래당 안철수(오른쪽 세번째) 전 의원이 28일 서울 여의도 국회 의원회관에서 열린 '무너진 사법정의를 논하다' 간담회에 참석, 인사하고 있다.
연합뉴스
안철수 전 대표로부터 지도부 교체 요구를 받은 바른미래당 손학규(왼쪽) 대표가 28일 국회에서 입장발표 기자회견을 위해 이동하며 지지자들과 인사하고 있다.
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내홍을 거듭해왔던 바른미래당이 결국 당권을 놓고 '손학규 vs 안철수'로 갈라서는 지경에 이르렀다.
손학규 바른미래당 대표는 28일 국회에서 기자간담회를 열고 '물러나라'는 안철수 전 바른미래당 의원의 요구를 공개적으로 거부했다. 손 대표 퇴진을 놓고 오랜 기간 갈등을 겪어온 바른미래당이 안 전 의원의 귀국으로 새로운 통합 행보를 보일지 기대를 모았으나 물거품이 됐다. 되레 분당 위기감이 더욱 커졌다.
손 대표는 이날 기자간담회에서 "안 전 의원에게 기대한 것은 당의 미래를 같이 걱정하고 힘을 합치는 방향을 깊이 있게 논의하는 것이었다"면서 "그런 것 없이 (안 전 의원이) 퇴진을 말하고, 비상대책위원회 구성을 요구하고, 비대위원장을 본인이 하겠다고 하니 당혹스럽다"면서 안 전 의원에게 실망감을 드러냈다. 손 대표는 "안 전 의원이 당 대표실에서 만나자고 해서 정치적 예의라고 생각했지 물러나라고 하는 일방적인 통보, 소위 최후통첩이 될 것이라고는 생각 못했다"면서 "마치 회사 오너가 CEO를 해고통보 하는 식이었다"고 서운해 했다. 손 대표는 "안 전 의원의 방문을 열렬히 환영하고 꽃다발도 선물했었다"면서 "그러나 안 전 의원의 제안은 유승민계와 안철수계가 나를 내쫓으려 하면서 요구한 것과 다를 바가 없다. 전당대회를 왜 해야 하는지, 왜 지도부를 교체해야 하는지는 없었다"고 각을 세웠다.
손 대표는 안 전 의원의 귀국이 제3지대 중도실용주의 정당이 바로 서는 계기가 될 것으로 내심 기대했다. 안 전 의원이 귀국과 동시에 보수통합과는 선을 그은 만큼 본인과 손을 잡고 중도 실용정당 재건에 힘을 합칠 것으로 예상한 것이다. 하지만 안 전 대표가 비대위 구성과 함께 지도부 퇴진을 요구하면서 손 대표는 코너에 몰렸다. 그러나 손 대표는 끝까지 당권을 놓지 않겠다는 의지를 분명히 했다.
손 대표는 "지난 1년 반 동안 온갖 모멸과 핍박 속에서도 당을 지킨 것은 바른미래당을 자유한국당과 합치는 것을 막아야 한다는 절박한 사명감 때문이었다"면서 "유승민계 의원들이 당권을 빼앗아 보수통합으로 가려는 시도를 온몸으로 막고 만신창이 되면서 지키고자 한 가치는 오직 정치 구조개혁이었다"고 스스로 당권유지의 당위성을 부여했다. 손 대표는 "안 전 의원에게 구체적으로 말하지는 못했지만 이번 총선에서 세대교체를 위해 미래세대에 당을 맡기자는 제안을 했다. 미래세대를 주역으로 내세우고 안철수와 손학규가 버팀목이 되자고 했다"면서 "제3지대 정치인이 뭉쳐 새로운 정치를 꿈꾸는 사람들이 모이고 원로가 멘토를 맡는 구도를 만들면 총선에서 승리할 수 있다고 확신한다. 이게 손학규가 제시하는 필승전략"이라고 강조했다.
안 전 의원 측은 손 대표의 퇴진 거부를 이해하기 어렵다는 반응을 내놨다. 손 대표가 안 전 의원의 귀국 전 안철수계 의원들을 통해 '조건 없는 퇴진' 의사를 밝혔다는 게 안 전 의원 측의 주장이다. 안 전 의원은 이날 손 대표의 기자간담회 이후 국회 의원회관에서 기자들과 만나 "비대위를 구성하자는 제안은 손 대표가 지금까지 공언했던 내용"이라며 "당 대표실에서 만난 것은 당의 위기상황에서 어떤 오해가 나오면 안된다고 생각해서 투명하고 공개된 장소에서 만나 뵙자고 한 것"이라고 설명했다. 안 전 의원은 "정치에서의 리더십은 구성원들의 동의 하에서 힘을 얻고 추진력을 가질 수 있다"면서 "당이 위기 상황이니 초심으로 돌아가 당원들 뜻을 묻자고 한 제안을 왜 당 대표가 회피 하는지 이해하기 어렵다"고 의구심을 드러냈다.
손 대표와 안 전 의원이 대립 구도를 형성한 탓에 바른미래당의 향후 행보도 불투명해졌다. 손 대표는 이번 총선을 거쳐 전국적인 조직을 갖춘 뒤 대안신당이나 민주평화당 등 중도세력들과의 통합을 추진할 생각이었으나 오히려 안철수계와의 분당 가능성이 대두됐다.
김미경기자 the13ook@dt.co.kr
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