미국의 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 환자가 27일(현지 시간) 10만명을 돌파했다. 전날 중국과 이탈리아를 제치고 세계에서 가장 많은 나라로 올라선 데 이어 이날 10만명 선 기록도 깼다.
이는 지난 19일 1만 명을 넘긴 지 불과 8일 만의 기록이다.
미 존스홉킨스대학은 이날 오후 5시 11분(미 동부시간) 기준 미국의 코로나19 환자 수를 10만717명으로 집계했다. 사망자는 1554명이다.
미국은 이미 전날 환자 수 기록에서 전날 중국(8만1897명)과 이탈리아(8만6498명)를 제쳤다.
미국의 코로나19 환자는 지난 19일 1만명을 넘긴 뒤 21일 2만명을 돌파했고 이후 22일 3만명, 23일 4만명, 24일 5만명, 25일 6만명, 26일 8만명 등으로 증가하며 가파른 상승 곡선을 그려왔다. 지난 1월 21일 첫 코로나19 환자가 나온 뒤 1만명이 될 때까지 약 두 달이 소요됐지만 1만명에서 10만명으로 불어나는 데는 불과 8일밖에 걸리지 않았다.
미국에서 코로나19 환자가 폭발적 증가세를 보이는 것은 테스트 키트가 보급되며, 검사가 대폭 확대됐기 때문이다.
그러나 더 근본적인 이유는 이미 미국에서도 코로나의 지역사회 전파가 상당 부분 진전돼 있었음에도 그동안 검사 키트 부족, 안이한 대처 등으로 미국의 보건·의료 체계가 이를 조기에 포착하지 못했다는 데어 찾아야 한다.
미국에서 코로나19 환자가 가장 많이 발생한 뉴욕주에서는 이날 하루 새 환자가 7300여명 증가하며 4만4600명으로 늘었고, 사망자는 134명 증가한 519명이 됐다.
앤드루 쿠오모 뉴욕주지사는 약 21일 후가 신규 환자 발생의 정점이 될 가능성이 있다고 판단하고 있다며 그때가 되면 뉴욕주에는 14만 개의 병상이 필요할 것이라고 말했다.
그는 4개의 임시 병원이 추가로 필요하다면서 경마장과 대학 캠퍼스 등을 임시 병원 가설 후보지로 검토하고 있다고 밝혔다.
루이지애나주에선 밤새 441명의 환자가 추가로 나오면서 전체 환자 수가 2746명으로 올라갔다. 환자의 대부분이 뉴올리언스가 있는 올리언스 패리시에서 나왔다.
이처럼 뉴욕 등 일부 지역이 코로나19의 주요 확산지로 떠오르면서 미국 안에서도 주를 넘나드는 미국인에게 제약을 가하는 주들이 속속 늘고 있다.
매사추세츠주는 이날 다른 주에서 오는 사람들은 14일간 자가격리를 해야 한다고 발표했다. 찰리 베이커 주지사는 "특히 증상이 있다면 우리 주로 오지 마라"고 말했다.
텍사스주도 전날 뉴욕과 뉴저지, 코네티컷, 뉴올리언스 지역에서 오는 사람들은 의무적으로 14일간 자가격리하도록 했고, 로드아일랜드주 역시 뉴욕주에서 오는 사람들에게 14일의 자가격리 의무를 부여했다.
코로나19가 진정 기미를 보이지 않으면서 학교 개교 일정은 늦춰지고 있다. 버몬트주는 통상 5∼6월인 이번 학년도 말까지 대면 교육을 중단하되 온라인 학습은 계속하도록 학교에 요청했다고 밝혔다. 뉴욕주도 당초 다음 주로 예정됐던 학교의 개교 시점을 2주 연장해 다음 달 15일까지 휴교하기로 했다.
의료물자 부족에 대한 호소는 계속되고 있다. 일리노이주 공중보건국은 마스크와 장갑 등 개인보호장비가 필사적으로 필요하다며 기부를 요청하는 호소문을 트위터에 올렸다. 김광태기자 ktkim@dt.co.kr
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