22일 워싱턴포스트(WP)에 따르면 뉴욕주 노스웰 의학센터에서 최근 25살 환자가 이 괴질로 진단받았고, 뉴욕대 병원에서는 20대 초반 여러 명이 괴질 증상으로 입원했다.
캘리포니아주 샌디에이고에서는 20살 환자가 괴질 치료를 받고 있다.
'소아 다기관 염증 증후군'으로 불리는 이 괴질은 지난달 유럽에서 처음 보고돼 현재 13개국으로 확산했다.
가와사키병과 비슷한 증세를 보이다가 심한 경우 사망에 이르며, 원인은 아직 규명되지 않았다.
미국에서 최근 5세 소년을 포함해 최소 4명이 이 괴질로 사망한 데 이어 영국, 프랑스에서도 각각 청소년 사망자가 나왔다.
오히려 20대 괴질 환자는 어린이 환자들보다 "더 심각한 경과를 겪는다"고 제니퍼 라이터 뉴욕대 소아 감염병 전문의는 WP에 밝혔다.
그는 어린이 괴질은 가와사키병과 비슷한 증상을 보이지만 10대 및 청년 괴질은 심장과 장기에서 "저항하기 힘든" 반응을 보인다고 설명했다.
김광태기자 ktkim@dt.co.kr
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