확진 169만, 전세계 28% 달해
NYT·WP 1면 부고 지면 할애
[EPA=연합뉴스]
미국에서 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19)로 숨진 사람이 27일(현지시간) 10만명을 넘어섰다. 지난 2월 6일 미국에서 첫 사망자가 나온지 111일 만이다.
미 존스홉킨스대학은 이날 오후 미국의 코로나19 사망자를 10만47명으로 집계했다. 뉴욕타임스는 사망자 10만명은 한국전쟁과 베트남전쟁에서 숨진 미군들을 다 합친 것보다 더 많은 규모라고 전했다.
존스홉킨스대는 또 미국의 코로나19 확진자를 169만5776명으로 집계했다.
이는 코로나19로 인한 전 세계 사망자 35만3414명의 28.3%에 해당한다. 전 세계 코로나19 사망자 10명 중 3명이 미국인인 셈이다.
미국 양대 일간지 뉴욕타임스(NYT)와 워싱턴포스트(WP)는 코로나19 희생자를 기리며 나란히 이날자 1면을 부고 지면으로 채웠다.
NYT는 지난 24일에 이어 두 번째로 1면을 할애해 코로나19 사망자들의 이름과 짤막한 부고를 실었다.
"늘 웃어주셨던 우리 증조할머니 매리언 크루거(85, 워싱턴)", "우리집의 반항아 제임스 퀴글리(77, 시카고)", "언제나 달변이셨던 크리스틴 맥로린(86, 시카고)"….
"사랑이 넘치고 관대했으며 모험심이 가득했던" 할아버지와 "누구도 그녀처럼 크림 감자와 튀긴 옥수수 요리를 하지 못했다"는 할머니도 있었다.
NYT는 "하루 평균 1100명이 코로나19에 희생됐다는 것"이라며 "여기 이 사람들은 지금까지 희생된 10만명의 삶들을 대표한다"고 설명했다.
이어 "각지의 부고에 실린 추억들을 통해 우리가 무엇을 잃었는지를 돌아본다"며 "숫자는 일부만 보여준다. 이들이 어떻게 아침을 맞이하고 밤에 잠이 들었는지는 결코 전달하지 못한다"고 덧붙였다.
WP는 일부 희생자들의 사진과 함께 좀더 상세한 부고를 실었다. 20대부터 100세, 105세까지 다양한 이들의 삶이 지면으로 옮겨졌다.
그중에는 28세의 나바호 인디언 여성 밸렌티나 블랙호스도 있다. "언젠가는 부족을 이끌 꿈을 꿨던" 그녀를 가족들은 "혈기가 넘쳤고 나바호 인디언의 전통 계승에 열심이었다"고 회고했다.
WP는 "미국에서 어떤 전염병도 코로나19처럼 빠르고 무자비하게 사람들의 목숨을 앗아가지 않았다"면서 "백신도, 치료제도 없는 상황에서 전염병이 모든 주에서 사람들을 희생시켰고, 격리 조치로 죽은 이들을 애도하는 의식은 사라졌다"고 전했다.
WP는 미국의 코로나19 사망자는 압도적으로 50세 이상의 고령자들이라고 분석했다. 노인 요양시설과 실버타운이 가장 큰 피해를 입었다.
코로나19 사망자들은 대부분 홀로 쓸쓸히 죽음을 맞이했다. 가족이나 형제, 자녀, 연인과 포옹하거나 헌신의 속삭임을 듣는 대신 컴퓨터 화면 속 작은 이미지로, 또는 두꺼운 유리벽을 사이에 둔 채 가족·친지와 마지막 인사를 나눠야 했다.
WP는 "이번 팬데믹이 미국의 취약점과 위험한 격차를 노출시켰다"고 지적했다. CNN 방송도 이날 첫 사망자가 나온 뒤 매일 거의 900명씩이 코로나19로 숨진 셈이라고 보도했다.
민주당 대선 후보가 유력한 조 바이든 전 부통령은 이날 트위터에 "우리 역사 속에는 너무 암울하고 가슴이 미어져서 우리 가슴 속에 영원히 각인되는 순간들이 있다. 오늘이 바로 그런 순간들 중 하나"라며 "상처 입은 사람들에게, 여러분의 상실에 대해 애석하다. 국가가 여러분과 함께 비통해하고 있다"고 썼다.
김광태기자 ktkim@dt.co.kr
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