권준욱 방대본 부본부장
우리의 경우 코로나 19에 대한 '집단면역' 체제 형성에 대한 기대를 가질 수 없다고 방역 당국이 밝혔다.
집단면역은 한 집단 구성원의 일정 비율 이상이 병에 걸려 면역이 생기면 감염증의 진행과 전파가 점점 약해지는 상황을 설명하는 면역학적 개념이다.
결국 철저한 생활방역 준수가 지역감염 확산을 맞는 최선이라는 것이다.
방역당국은 9일 국민 3055명 가운데 단 1명만 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 중화항체를 갖고 있다는 조사 결과를 밝혔다. 이를 토대로 우리 지역사회의 코로나19 면역이 극히 낮을 것이라고 추정했다.
권준욱 중앙방역대책본부(방대본) 부본부장은 이날 충북 오송 질병관리본부에서 열린 정례 브리핑에서 "해외 '항체가'(抗體價) 조사 사례를 통해 (이미) 예상했던 것이지만 우리나라 지역사회의 코로나19에 대한 면역은 극히 낮을 가능성이 매우 높다"고 밝혔다.
항체가 검사는 코로나19에 감염된 이후 체내에 항체가 형성됐는지를 확인하는 검사다.
보통 바이러스성 감염병에 걸린 뒤에는 몸속에 바이러스를 무력화하는 항체가 형성되는데, 항체가 검사를 통해 코로나19에 감염된 사실을 모른 채 지나간 환자까지 포함해 전체 환자 규모를 가늠할 수 있다.
결국 우리 지역사회는 코로나 19에 대한 집단면역 형성은 기대하는 어렵다는 것이다.
권 부본부장은 "집단면역을 통한 코로나19 대응은 불가능하다"며 "백신이 개발되고 접종이 완료돼 지역사회의 충분한 방어 수준이 달성되기 전까지는 지금까지 지속해 온 거리두기, 마스크 착용, 개인위생 준수와 같은 '생활백신', 생활방역 수칙 준수로 유행을 억제해야 한다"고 강조했다.
일부 학자들은 인구의 60% 이상이 코로나19에 감염되면 집단면역이 형성될 것이라는 예상치를 제시한 바 있다.
다만 권 부본부장은 이날 이번 항체가 검사에 한계가 있다는 점도 함께 밝혔다.
김양혁기자 mj@dt.co.kr
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