지난 2월 코로나19 확산 이후 교황청 근위병이 확진 판정을 받은 것은 이번이 처음인 것으로 전해졌다. 이들은 확진 직후 자가 격리 조처됐으며 증상은 심하지 않은 것으로 전해졌다.
빨강·노랑·파랑 줄무늬의 알록달록한 유니폼으로 유명한 스위스 근위대는 교황청이 보유한 유일한 군사조직으로, 청내 치안과 교황의 안전을 담당한다. 소속 병사들은 2년 계약으로 모두 스위스 국적을 갖고 있다.
216대 교황 율리오 2세(1443∼1513)가 1503년 즉위 후 스위스로부터 200명의 용병을 파견받아 근위대를 창설한 게 그 시초인 것으로 알려져 있다.
김광태기자 ktkim@dt.co.kr
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