CNN방송·앵커에 자극적 언사
파우치에도 '재앙'이라며 조롱
대선 앞두고 막판 뒤집기 의도
트럼프, 대선승리 낙관 발언도
[카슨시티=AP 연합뉴스]
도널드 트럼프(사진) 대통령의 입이 더욱 거칠어지고 있다. 미국 대선을 2주 앞두고 막판 뒤집기를 위해 지지층 결집을 시도하며 자극적인 언사를 이어가고 있는 것으로 풀이된다. 특히 CNN방송은 물론 'Mr.쓴소리' 앤서니 파우치 국립알레르기·전염병연구소(NIAID) 소장까지 상대를 가리지 않고 막말과 독설을 쏟아내고 있다.
정치전문매체 더 힐, 뉴욕포스트 등 미 언론에 따르면 트럼프 대통령은 19일(현지시간) 애리조나주(州) 프레스콧 유세에서 CNN방송과 CNN 간판 앵커 크리스 쿠오모를 향해 화풀이하듯 막말 공격을 퍼부어댔다. 선거판을 자신에게 불리하게 왜곡시키기 위해 코로나19 사태의 위험성을 과장, 관련 보도에 열을 올린다는 이유였다.
트럼프 대통령은 "사람들은 팬데믹에 지겨워하고 있다. 그렇지 않은가"라며 "여러분이 CNN을 틀면 그들이 보도하는 것은 온통 코로나19, 코로나19, 팬데믹(세계적 대유행), 코로나19, 코로나19, 코로나19 뿐"이라고 말했다. 그는 이어 "왜 그런지 아는가. 그들은 모든 이들이 투표하지 못하도록 하려는 것이다. CNN, 사람들은 믿지 않는다. 당신네 '바보 자식들' 말이다"라고 성토했다.
트럼프 대통령은 또 쿠오모를 경멸적 별명인 '프레도'로 칭하며 "여러분은 이 사람 프레도가 나오는 것을 시청한다. 그는 형편없는 시청률을 얻었다. 여러분은 프레도를 아는가"라고 조롱했다. 그러면서 "그는 끔찍한 시청률을 얻는다. 그는 팬데믹에 대해 이야기하고 있다"며 "그것(코로나19)이 그들이 이야기하는 모든 것"이라고 덧붙였다.
앤드루 쿠오모 뉴욕주지사의 동생이기도 한 쿠오모는 지난해 8월 이탈리아계인 자신을 '프레도'라는 이름으로 부른 행인에게 이탈리아계 미국인을 경멸적으로 표현하는 용어라며 격하게 항의, 언쟁을 벌이다 곤욕을 치른 바 있다. 프레도는 이탈리아계 미국 마피아를 다룬 영화 '대부'에 등장하는 무능하고 성적으로 문란한 인물로, 이후 트럼프 대통령은 쿠오모를 조롱할 때마다 '프레도'라는 호칭을 써왔다.
트럼프 대통령은 쿠오모가 지난 3월 말 코로나19 양성 판정을 받은 뒤 자택 지하에서 자가격리하며 방송을 진행했던 것을 염두에 둔 듯 "나는 그가 걸렸다고 말했는지 모른다. 나는 그가 걸렸는지 확실히 모른다"면서도 "그는 지하실로 갔다. 그때가 시청률이 올라간 유일한 때"라고 비꼬았다. 이어 "사람들은 무슨 일이 일어날지 알고 싶어했다"며 이론적으로는 코로나19에 재감염되지 않지만 그럴 수도 있었을 것이라고 말했다.
트럼프 대통령은 또 미국 최고의 감염병 전문가로 통하는 앤서니 파우치 국립알레르기·전염병연구소(NIAID) 소장을 "재앙"이라고 부르며 조롱했다. 파우치 소장은 트럼프 대통령이 내심 코로나19에 관한 과학을 믿으면서도 나약하게 보일까봐 마스크 쓰기를 거부하고 있다고 말했다.
AP통신 등에 따르면 트럼프 대통령은 이날 캠프 참모들과 전화 회의에서 "사람들은 파우치와 이 모든 멍청이들의 얘기를 듣는데 진절머리를 낸다"고 말했다. 트럼프 대통령은 파우치 소장을 겨냥해 "그가 TV에 나올 때마다 항상 폭탄이 있다"며 "내가 그를 해고하면 더 큰 폭탄이 있다. 그러나 파우치는 재앙이다"라고 비난했다.
트럼프 대통령은 이어 "파우치 소장이 일관성 없이 조언했다"면서 "파우치의 말을 따랐다면 지금 미국에는 70만~80만명의 사망자가 났을 것"이라고 주장했다. 미국 사망자는 전세계 최고인 22만명에 육박한다. 트럼프 대통령은 파우치 소장이 오랫동안 NIAID 소장을 지낸 것을 염두에 둔 듯 "그는 여기에 500년동안 있었다. 그는 모든 사람이 잘못됐다고 말한다"고 말했다.트럼프 대통령은 자신의 트위터를 통해서도 파우치 소장을 조롱했다. 그는 "파우치 박사는 우리가 TV 출연을 허락하지 않는다고 말하지만 나는 어젯밤에도 그를 (TV에서) 봤다"며 "다른 누구보다 더 많은 방송에 출연하고 있다"고 지적했다. 파우치 소장이 백악관의 불허로 언론 인터뷰가 제약을 받고 있다고 말하고 있음에도 활발하게 방송 출연하고 있다는 점을 비꼰 것이다.
트럼프 대통령은 또 파우치 소장이 과거 마스크 착용이 필요없다고 하고 중국인 입국금지를 반대했다고도 주장했다. 그는 또 파우치 박사가 미국프로야구 워싱턴 내셔널스의 마스크를 착용하면 안된다면서 야구 역사상 최악의 시구 장면을 자신에게 상기해준다고 조롱하기도 했다.
한편 트럼프 대통령은 이번 대선 승리는 물론 의회의 상·하원에서도 다수석을 차지할 것이라고 낙관론을 주장했다.
김광태기자 ktkim@dt.co.kr
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