워싱턴포스트 당국자 인용 보도…대북특별대표에 성김·웬디 셔먼 가능성
문재인 평화노선과 충돌 가능성
조 바이든 미국 행정부가 지난달 20일 출범 후 아직 북한과 공식 접촉을 하지 않고 있다고 워싱턴포스트(WP)가 당국자를 인용해 25일(현지시각) 보도했다.
WP의 외교·안보 칼럼니스트인 조시 로긴은 '북한에 관한 시계가 째깍거리고 있다. 바이든이 먼저 움직여야 한다'는 제목의 칼럼에서 미 당국자를 인용해 이같이 전했다.
미 행정부 고위 당국자는 "북한의 탄도 미사일과 핵무기 프로그램은 지난 4년간 더 커졌다"며 "그 정권과 무기는 훨씬 더 큰 위협이 됐다"고 말했다.
이 당국자는 바이든 행정부와 김정은 북한 정권 간 공식적 접촉이 없었고, 중국과도 이 문제에 관해 실질적 소통이 거의 없었다고 전했다.
그는 "우리는 어느 시점엔 이 문제에 관해 중국과 관여할 필요가 있을 것"이라면서 "그러나 지금 우리는 동맹과 파트너들에게 초점을 맞추고 있다"고 밝혔다.
바이든 행정부는 새로운 대북 정책을 마련하는 과정에서 한국, 일본 등 동맹국과 긴밀히 협의하겠다고 밝혔는데, 아직 이 수준에 머물고 중국, 러시아 등 주변국과 협의하는 단계에는 이르지 못했음을 시사한 것으로 분석된다.
로긴은 국무부의 대북 정책 라인에 관한 하마평도 칼럼에 적었다.
성 김 국무부 동아태 차관보 대행이 현재 공석인 국무부 대북특별대표를 맡거나 대행 꼬리표를 떼고 차관보직을 담당할 수 있고, 두 직을 동시에 맡을 가능성이 있다고 봤다.
또 웬디 셔면 국무부 부장관 지명자가 상원 인준 청문회를 통과하면 대북특별대표를 겸직할 가능성을 거론했다. 직전인 스티븐 비건 국무부 부장관도 대북특별대표를 겸직했다.
로긴은 미국의 오랜 침묵은 북한의 새로운 핵실험에서 나오는 요란한 폭발음으로 깨질 수 있고, 이 경우 실질적 진전을 얻기 어려운, 익숙한 긴장 상승의 사이클을 유발할 것이라고 봤다.
로긴은 한국과 관련해선 임기가 끝나가는 문재인 대통령에게 평화는 유산이 될 수 있는 만큼 문 대통령의 정치적 절박성은 바이든 대통령의 신중한 절차와 직접 충돌할 수 있다고 평했다.
로긴은 "평양과 서울의 인내심은 약해지고 있다"며 "바이든 팀은 버락 오바마 전 대통령 때의 '기다리며 지켜보기' 접근법의 반복이 작동하지 않을 것을 깨달아야 한다"고 말했다.
또 "바이든 대통령은 전략적 인내를 피하고 외교적으로 다시 관여해야 하지만 이번에는 현실적 목표를 가져야 한다"고 강조했다.
그는 "바이든 팀은 미국과 동맹에 대한 위협이 훨씬 더 악화하는 것을 막기 위해 가능한 모든 것을 해야 한다"며 "빠르면 빠를수록 좋다"고 적었다.김광태기자 ktkim@dt.co.kr
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