SK이노베이션에 따르면 지난 1962년에 건설된 국내 최초 석유 제품 생산 공장인 울산CLX에서 석유정제 시설 가동에 필수적인 역할을 한 마지막 벙커C 보일러가 지난 2월 가동을 멈췄다. 오는 7월부터는 울산CLX의 8기 동력보일러가 친환경 연료인 LNG만을 사용하게 된다.
동력보일러는 울산CLX의 전체 공정 가동을 위해 시간당 500~1000t의 스팀을 생산·공급한다. 엔진 연소를 통해 자동차가 주행하는 것과 같이, 동력보일러는 울산CLX 전 공정의 안정적인 운영을 가능케 하기 때문에 매우 중요한 설비다.
SK이노베이션 울산CLX는 사회적가치를 본격적으로 추진하던 시기와 맞물려 나온 법령(2018년 8월부터 대기환경보전법 상 대기배출허용 기준이 강화)에 선제적으로 대응하고 전세계적으로 중요한 친환경 트렌드에 맞춰 현재의 배출허용 기준만을 충족하는 단기적인 방안이 아닌 장기적 관점에서 연료 전환을 위한 설비 투자 검토를 진행했다.
2019년 11월부터 본격적으로 울산CLX 내 총 8기의 벙커C 보일러에 690억원을 투자해 가스 버너 교체, 보일러 LNG 공급 라인 개선, 방지시설 설치 등 LNG로의 연료 전환 및 질소산화물 저감을 위한 탈질설비 신설 작업을 진행했다. 기존 벙커C를 사용하도록 설계된 연소설비들을 전면 교체하고, LNG가 연소할 때 발생하는 연소 공기 부족, 보일러 튜브(Tube) 온도 상승 등의 제약 요소를 해소할 수 있도록 설계를 변경했다.
향후 친환경 LNG로 연료 전환에 따라 기존 벙커C 사용 대비 동력보일러에서 배출하는 대기오염물질 및 온실가스 등이 대폭 감소하게 된다. 연간 이산화탄소 16만t, 질소산화물(NOx) 858t 규모로 기존 배출량 대비 각각 약 25%, 약 72%를 줄일 수 있다.
또 LNG는 황이 포함되지 않아 기존에 발생하던 황산화물 1010t 및 미세먼지(PM10) 12t은 100% 저감이 가능하다. 특히 이산화탄소 16만t을 저감함에 따라 매년 6만4000여그루 나무를 심은 효과를 기대할 수 있다고 회사측은 설명했다.박재홍 SK에너지 울산CLX 동력공장장은 "회사는 석유화학 제품을 생산하는 사업장 자체가 ESG 현장이 되어야 한다는 목표 아래 벙커C 보일러 가동 중단을 결정 했다"며 "울산CLX는 그린밸런스2030를 달성을 위한 노력을 지속하여 전세계 석유화학 단지 ESG의 모범이 되겠다"고 밝혔다.
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