오스트리아 국빈 방문시 못 만나…친전서 "헌신으로 보여준 사랑, 한국 국민들이 그리워 해"
문재인 대통령 부부가 23일 '소록도의 천사'로 불리는 오스트리아의 마리안느 스퇴거, 마가렛 피사렉 간호사에게 선물과 친전을 보냈다고 청와대가 밝혔다.
앞서 마리안느와 마가렛 간호사는 전남 고흥 소록도에서 40년간 한센인을 돌보면서 소록도의 천사로 불렸으나, 지난 2005년 건강이 악화하자 '부담이 되고 싶지 않다'는 편지 한 통을 남긴 채 오스트리아로 돌아갔다.
박경미 청와대 대변인은 이날 서면 브리핑에서 "문 대통령 부부는 신재현 주오스트리아 대사를 통해 두 간호사에게 홍삼과 무릎 담요를 전달하며 감사의 마음을 전했다"고 말했다. 박 대변인은 두 간호사가 비엔나에서 멀리 떨어진 인스브루크 지역에 살고 있는 관계로 문 대통령 내외가 이번 오스트리아 방문에서 직접 만나지 못한 것을 아쉬워하면서 대신 친전과 선물을 전달한 것이라고 설명했다.
또 지난 2016년 국립소록도병원 100주년 기념행사에서 만나 식사했던 기억을 친전에 쓰면서 "헌신으로 보여주신 사랑은 '행함과 진실함'이었고, 지금도 많은 한국 국민이 간호사님을 그리워한다. 오래오래 우리 곁에 계셔주기를 바란다"고 말했다.
박 대변인은 마리안느와 마가렛 간호사는 제2의 고향인 한국의 대통령이 자신들의 기억해준 데 대해 감사 인사를 전해왔다고 말했다.
앞서 문 대통령은 주요7개국 (G7)정상회의 참석차 영국 등 유럽 3개국을 순방하면서 오스트리아를 국빈방문 했을 당시 정상회담과 국빈만찬 등에서 두 간호사의 사랑과 헌신이 한·오스트리아 양국의 가교 역할을 했다며 각별한 감사의 뜻을 표시했다. 두 간호사는 지난 2016년 6월 대한민국 명예국민이 됐고, 일각에서는 노벨평화상 후보로 추천해야 한다는 의견이 이어져 왔다.임재섭기자 yjs@dt.co.kr
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