보리스 존슨 총리는 19일(현지시간) 런던 과학박물관에서 개최한 글로벌 투자 서밋에서 게이츠와 이러한 협약을 공개했다고 일간 더타임스, AP 통신 등이 보도했다.
영국이 지속가능한 비행기 여행, 풍력 에너지 장기 저장, 대기 중 이산화탄소 제거 기술 등을 개발하도록 게이츠가 2억 파운드(약 3259억 원)를 지원키로 했다. 게이츠는 이번 투자로 가격이 비싼 친환경 에너지원을 저렴하게 사용할 수 있는 기술을 개발해 전 세계에 보급할 수 있기를 기대하고 있다고 말했다.
게이츠는 "조만간 지원 사업 선정하면 내년부터 투자를 시작할 계획"이며 "앞으로 5년 사이 적어도 한 가지 기술은 사용할 수 있을 것"이라고 덧붙였다. 그는 이어 "우리는 단기적으로 전기자동차, 태양력, 풍력 발전에만 집중하고 있을 뿐 산업, 항공, 난방 분야에는 손을 대지 않고 있다"고 지적했다.
존슨 총리는 게이츠를 비롯해 각계 최고경영자(CEO)들과 함께한 이날 행사에서 친환경 부문 투자를 거듭 강조했다. 탄소 배출량을 줄이고 기후 변화 위기에 대응하는 데 있어서 민간 부문 투자와 소비자의 압력만큼 중요한 게 없다는 게 이유다.
존슨 총리는 "시장이 친환경으로 변하고 있다"며 "나는 수십억 파운드를 쓸 수 있지만, 이 방에 있는 여러분들은 수조 파운드를 쓸 수 있지 않느냐"고 말했다. 그러면서 산업혁명의 발상지였던 영국이 지난 200여년간 이산화탄소를 뿜어낸만큼, 전 세계가 화석 연료에서 벗어날 수 있도록 역할을 해야 한다고 설명했다.
존슨 총리는 2050년까지 영국의 탄소 순배출량을 '0'으로 만들겠다는 목표를 달성하기 위해 2035년 이후에는 가스보일러를 새로 설치하지 않겠다고 약속했다.김대성기자 kdsung@dt.co.kr
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