25일 관련업계에 따르면 국내 정유사들은 다음달 2일 열리는 산유국 협의체 OPEC+(플러스)의 산유량 조정회의 결과에 주목하고 있다. 최악의 경우 석유 소비국들의 전략 비축유 방출 결정에 자극받은 OPEC+가 증산 중단 조치를 취할 수 있다는 전망이 나오고 있기 때문이다.정유업계 관계자는 "앞선 사례에 비춰봤을 때 전략 비축유를 방출하면 단기적으로 유가가 하락하는 효과가 나타났다"면서도 "산유국들의 증산 여부 등이 유가에 더 큰 영향을 미치는 만큼 OPEC+가 어떤 결정을 내릴지가 더 중요하다"고 말했다.
최근 미국·한국·중국·일본·인도·영국 등 주요 석유 소비국들은 전략 비축유를 방출하겠다고 발표했다. 치솟는 유가를 잡기 위해서다.
문제는 사우디아라비아와 러시아 등 주요 산유국들이 이같은 조치에 반발하며 증산을 중단하려는 움직임을 보이고 있다는 점이다. 미국 경제지 월스트리트저널(WSJ)은 24일(현지시간) OPEC+ 논의에 정통한 소식통의 말을 인용해 "사우디아라비아와 러시아가 기존 증산 결정을 일시 중단하는 방안을 검토 중"이라고 보도했다.
미국을 비롯한 6개국이 방출할 전략 비축유는 약 7000만 배럴로 알려졌다. 이는 세계 석유 하루 소비량의 절반 정도로, 전략 비축유 방출은 임시방편에 불과하다는 것이 관계자들의 설명이다. 산유국들의 증산 여부가 유가 안정의 핵심이라는 것이다.
때문에 OPEC+가 다음 달 열릴 회의에서 증산을 중단하기로 결정한다면, 공급부족에 따라 국제유가가 되려 상승할 가능성이 큰 셈이다. 정유업계 다른 관계자는 "OPEC+의 결정에 따라 국제유가가 큰 폭으로 상승할 수도, 떨어질 수도 있다"며 "사실 사업상 가장 어려운 부분이 불확실성이라 지금과 같은 상황이 정유사에게는 가장 힘들다"고 토로했다. 김위수기자 withsuu@dt.co.kr
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