이재명 “공장 갔더니 경상도 관리자, 전라도 노동자…박정희가 만들어”
이준석 “선거 때마다 이용하는 지역감정에 40년 허비…속지 말라”
28일 정치권에 따르면, 이재명 후보는 전날 오후 광주 동구 충장로 우체국 앞에서 한 즉석 연설에서 영남과 호남 출신의 차이를 말하면서 "어린 마음에 '나는 왜 경상도인데 관리자가 아니지' 이런 황당한 생각을 했을 정도로 차이가 많았다"고 말했다.
그는 "박정희 정권이 자기 통치 구도를 안전하게 만든다고 경상도에 집중적으로 투자하고 전라도는 일부 소외시켜서 싸움시킨 결과란 사실을 나중에 알았다"고 주장했다. 또 "제가 1980년 5월에는 오리엔트 시계공장을 다녔는데, 그때 우리에게 유행이 광주 욕하는 것"이라면서 "그런데 나중에 알고 보니 이게 완전히 반대"라고 했다. 이어 "제가 그 사실을 알고 난 다음에 얼마나 수치스러웠겠나"라며 "속아서 살아온 내 인생이 너무 억울하기도 하고 다신 다른 사람들에 속아서 기득권자의 부당한 이익을 위해, 가난하고 힘든 사람끼리 서로 싸우지 않게 하겠다고, 공적인 삶을 살겠다고 다짐했다"고 덧붙였다.
해당 발언과 관련해 이준석 국민의힘 대표는 "이재명이라는 사람의 머릿속에는 아직까지 국민을 경상도와 전라도로 나누어 보는 관점이 가득한가 보다"라고 저격했다. 이 대표는 "호남의 합리적 유권자들께서 이재명 후보의 저런 무책임한 지역갈등 조장 발언을 배척해 달라"며 "호남이 다시는 저런 민주당의 가스라이팅 발언에 넘어가지 않는다는 것을 보여달라"고 말했다. 가스라이팅이란 타인의 심리나 상황을 교묘하게 조작해 그 사람이 자신을 의심하게 만듦으로써 타인에 대한 지배력을 강화하는 행위를 의미한다.
그러면서 "저런 불량한 정치인이 선거 때마다 이용하는 지역감정에 속아 우리는 40년을 허비했고, 저들이 항상 끌어들였던 대구와 광주는 지역내총생산(GRDP) 순위에서 매번 하위권에 머무르고 있다. 이번 대선에서 마침표를 찍어달라"고 호소했다.
또 다른 게시물에서 이 대표는 "호남의 국민들이 민주당 후보라는 이유 외에 이재명 후보를 찍을 이유가 없지 않나. 국민의힘이 더 낮은 자세로 임하면서 호남에서도 경쟁을 하겠다"면서 "이번에 인정받지 못해도 앞으로도 꾸준히 노력하겠다"고 밝혔다.
권준영기자 kjykjy@dt.co.kr
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