19일 오전 서울 여의도 국회에서 열린 신임 원내대표 선출을 위한 의원총회 자리에서 정진석 비대위원장과 유상범 의원이 주고받은 문자메시지가 언론 카메라에 포착됐다.
이날 정 비대위원장은 유 의원과의 문자에서 "중징계중 해당행위 경고해야지요~"라는 내용의 글을 보냈고, 유 의원은 "성상납 부분 기소가 되면 함께 올려 제명해야죠"라고 답장을 남겼다.
두 사람이 주고받은 문자메시지는 이준석 전 대표의 추가 징계 절차에 관한 논의인 것으로 보인다.
이에 대해 이준석 전 대표는 "윤리위원과 비대위원장이 경찰 수사 결과를 예측하며 징계를 상의하고 지시를 내리는군요. 무리한 짓을 많이하니까 이렇게 자꾸 사진에 찍히는 것"이라면서 "한 100번 잘못 하면 한 번 정도 찍힐 텐데"라고 뼈 있는 말을 남겼다.
앞서 전날 이양희 국민의힘 윤리위원장은 국회에서 제7차 윤리위 전체회의가 끝난 뒤 기자들과 만나 "이준석 당원에 대한 징계 절차를 개시하기로 결정했다"며 "사유는 윤리위 규정 제20호와 윤리규칙 제 4조"라고 밝혔다. 윤리위는 이 전 대표가 '당원권 정지 6개월' 징계를 받은 후에도 윤 대통령과 당내 윤핵관을 향해 '개고기', '신군부', '절대자' 등 강경 발언을 쏟아내 당의 위신을 훼손했다고 판단했다. 이 전 대표가 성접대 의혹 및 뇌물수수 혐의 등으로 경찰 조사를 받은 점도 '해당 행위'에 포함된다고 봤다.
이 위원장은 "(이 전 대표는) 당원과 당 소속 의원, 그리고 당 기구에 대해 객관적 근거 없이 모욕적·비난적 표현을 사용하고, 법 위반 혐의 의혹 등으로 당의 통합을 저해하고 당의 위신을 훼손하는 등 당에 유해한 행위를 했다"고 말했다.
윤리위는 추가 논의를 거쳐 이 전 대표에게 '소명'을 위한 출석을 요구할 방침이다. 오는 28일 예정된 8차 회의에서 이 전 대표의 소명을 듣느냐는 취재진의 질문에 이 위원장은 "추후 일정을 조율해 결정하겠다"면서 "누구든 서면 소명 기회는 당연히 드리고, 또 본인이 원하면 출석 소명의 기회도 항상 드리는 것이 원칙"이라고 했다. 최고 수위인 '탈당 권유' 혹은 '제명'을 염두한 것이 아니냐는 물음엔 "당헌·당규상 모든 것을 근거해서 진행하겠다"고 말을 아꼈다.
이어 '신군부', '양두구육' 등 이 전 대표의 문제성 언행으로 지목된 바 있는 표현들을 열거하며 법적 판단의 대상이 되지 않는다고 주장했다. 다만 윤리위는 해당 표현이 징계 개시의 근거라고 명확히 밝히지는 않았다.
그러면서 변호인단은 "'신군부' 표현은 이 (전) 대표가 공개적으로 한 발언이 아니라, 1차 가처분에 제출한 자필 탄원서를 국민의힘 측이 누설한 것이고, 이는 업무상 비밀누설죄에 해당하는 범죄행위"라며 "위법수집 증거이므로 징계처분의 근거가 될 수 없고 오히려 국민의힘 측 범죄의 증거"라고 했다.
권준영기자 kjykjy@dt.co.kr
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