휴대폰 하나로 유무선 활용 '융합 경쟁'
FMC-인터넷전화 기반 데이터서비스 '풍성'
FMS-이통 커버리지 활용 통화품질 더 높아
이동통신사간 유무선통합 서비스 경쟁이 치열하게 전개되고 있습니다.
KT가 휴대폰에서 인터넷전화를 사용하는 `홈FMC`를 선보인데 이어, SK텔레콤이 할인존 설정 유무선 대체서비스(FMS)로 대응에 나섰기 때문입니다. 양사가 선보인 FMC와 FMS는 서로 유무선 서비스 경쟁을 촉발시킬 신호탄이 될 것으로 보입니다. FMC와 FMS의 장단점과 차이점, 그리고 향후 서비스 구도에 대해 알아봅시다.
FMC는 한마디로 하나의 휴대전화로 집이나 사무실내에서는 와이파이를 활용한 인터넷전화로, 밖에서는 휴대폰으로 함께 사용하는 개념입니다. 기존 유선과 무선전화가 하나로 통합된다는 점에서 유무선통합(FMC, Fixed Mobile Convergence)이라고 불립니다. FMC는 유선전화를 무선전화 하나로 대체할 수 있고 각종 데이터서비스를 이용할 수 있다는 점에서 편리성이 높은데다 인터넷전화로 기존 휴대전화나 유선전화를 전체 또는 부분적으로 대체하는 만큼 비용절감 효과가 큽니다.
국내에서는 수년전부터 기업시장을 중심으로 FMC가 시작되었습니다. 그러나 개인시장은 통신업체들이 기존 매출구조에 영향을 미칠 수 있어 주저해왔습니다. 그 테이프를 가정 먼저 끊은 것은 KT입니다. 최근 성장정체와 무선시장에서 지배력 약화에 신음하던 KT는 `홈FMC'라는 승부수를 던졌습니다. 액세스포인트가 설치된 집이나 사무실내 핫존에서는 인터넷전화로, 외부에서 일반휴대폰으로 통화하는 서비스로 요금을 최대 88%까지 절감할 수 있습니다. 인터넷전화 요금은 휴대폰으로 걸 때 10초당 13원, 유선전화로 걸때는 3분당 39원에 불과합니다. KT는 스마트폰 2종과 와이파이 지원 일반폰 1종 등 홈 FMC전용 단말기들도 선보였습니다. 내년에는 모두 20종의 전용단말기를 내놓고 100만 이상 가입자를 유치하겠다고 밝혔습니다. 와이파이와 와이브로 등 유선망에서 우위를 지닌 KT는 무선자회사인 KTF와의 합병당시부터 통신시장 주도권을 쥐기 위한 승부처로 FMC를 주목해왔다고 합니다.
경쟁사들도 잔뜩 긴장하는 모양새입니다. 최대경쟁사인 SK텔레콤은 불과 일주일여만에 기지국 커버리지를 할인존으로 활용하는 FMS(유무선대체상품)를 대응책으로 내놨습니다.
FMS는 고객이 설정한 할인지역내에서 이동전화 통화시 인터넷전화 기본료 수준의 월정액과 통화료가 적용되는 서비스입니다. 일단 통신요금 할인폭은 FMC와 동일합니다. 다만 사용편의성 면에서는 FMC보다 우위에 있습니다. 고객 설정지역내 기지국 커버리지를 할인존으로 이용하는 만큼 FMC의 와이파이 존보다 서비스지역이 최대 100배 가량 넓습니다. FMC처럼 전용 단말기를 사용할 필요도 없습니다. 또 FMC는 무선와이파이를 이용하기 위해 별도 AP(무선공유기)가 필요하고 핫존에서 벗어날 경우 핸드오프(hand-off)가 지원되지 않아 통화두절현상이 발생하는 반면 FMS는 기존 이통망을 이용하는 만큼, 인터넷전화인 FMC보다 통화품질이 뛰어난데다 끊김도 없습니다..
SK텔레콤은 "FMS의 경우 독일 O2가 최초 도입한 이래 전 세계적으로 30개 국가에서 서비스중인데 반해 FMC는 7개사 뿐이며 영국 BT도 단말이나 장비가 보급문제 때문에 지난해 중단했다"며 FMS서비스의 우위를 주장했습니다.
그러나 FMS도 단점은 있습니다. 데이터서비스에 대한 할인이 이뤄지지 않는 것이 대표적입니다. FMS는 근본적으로 기존 SK텔레콤의 TTL존이나 LG텔레콤 기분존과 같은 존 할인서비스인만큼 유무선 통합으로 보기 어렵습니다. 이통망을 이용하는 것이라 개방된 유선망을 활용한 무상 데이터서비스 역시 쉽지 않은 구조입니다. 게다가 경쟁사의 FMC가 도처에 널린 무인증 와이파이나 핫존을 이용할 수 있는데 반해 FMS는 고정된 할인존에 묶여있다는 점에서 물리적 제한도 있습니다.
근본적으로 FMS카드는 유무선간 결합으로 고객에 새로운 가치를 주는데는 한계를 가질 수밖에 없습니다. 그럼에도 불구하고 음성통화가 대부분인 일반 사용자들 입장에서는 당분간 FMS가 유리하다는 지적도 있습니다.
양사의 FMC와 FMS의 경쟁은 유무선 컨버전스의 도도한 흐름에 앞서 벌어지는 전초전 성격이 강한 만큼, 그 성패에 따라 향후 본격적인 융복합 서비스 시대 주도권이 좌우될 가능성이 높습니다.
조성훈기자 hoon21@
